Великие географические открытия и создание колониальных империй.

Великие географические открытия

2.1. Великие географические открытия и их значение.

2.1.1. Предпосылки Великих географических открытий.

Открытия-завоевания европейцев в начале XV - середине XVII вв. в Африке, Азии, Америке и Океании стали возможны, поскольку для них возникли экономические, социально-демографические, технические и психологические предпосылки.

Экономические предпосылки. Одним из самых заманчивых средств быстрого обогащения в Европе XV в. стала торговля с Азией, значение которой после крестовых походов все более возрастало. Восток являлся источником снабжения европейцев предметами роскоши. Привозимые из Индии и с Молуккских островов пряности - перец, гвоздика, корица, имбирь, мускатный орех, парфюмерные изделия из Аравии и Индии, золотые изделия восточных ювелиров, индийские и китайские шелковые, хлопчатобумажные и шерстяные ткани, аравийский ладан и т.д. пользовались большим спросом в Европе. Индия, Китай, Япония считались странами, богатыми золотом и драгоценными камнями.

Европейцам сулил большие богатства и захват торговых путей в морях Южной Азии, по которым между странами Востока велась оживленная торговля, находившаяся в руках арабских, индийских, малайских и китайских купцов. На посреднической торговле с Востоком возвысились крупнейшие города

Италии, в первую очередь Венеция и Генуя. Однако остальные страны Западной Европы не имели непосредственных торговых сношений с восточными странами и не получали выгод от восточной торговли.

Традиционные караванные пути оказались к XV в. прерванными. В результате распада монгольской державы была свернута караванная торговля Европы с Китаем и Индией через Среднюю Азию и Монголию, а падение Константинополя и турецкие завоевания вПередней Азиии на Балканском полуострове в XV в.

Торговый баланс Европы в ее торговле с Востоком был пассивным, что способствовало оттоку металлических денег из европейских стран на Восток. Ставшее к этому времени заметным истощение серебряных и золотых рудников еще более увеличивало недостаток в Европе благородных металлов. Отрицательный баланс торговли европейских стран с Востоком, резкое удорожание товаров в ходе их движения через цепь многочисленных посредников (правительМалакки, индийские раджи, арабские торговцы, египетский султан, генуэзские и венецианские купцы) порождали необходимость установления прямых связей со странами-производителями.

Социально-демографические предпосылки. Начавшийся в середине XV в. рост народонаселения давал Западу возможность использовать для заморской экспансии значительные человеческие ресурсы, тем самым снимая демографическую напряженность внутри самих европейских стран.

Технические предпосылки. В XV в. были внедрены важные усовершенствования в области мореплавания и военного дела, прежде всего усовершенствование огнестрельного оружия. В XV в. португальцы во время своих плаваний вдоль западного берега Африки, использовав генуэзский тип трехмачтового морского судна, создали новый вид судна, позволявший совершать путешествия на дальние расстояния, - быстроходную и легкую однопалубную каравеллу с системой прямых и косых парусов, благодаря которым можно было плыть против ветра. Она имела очень вместительный трюм, что позволяло совершать большие морские переходы. Были усовершенствованы навигационные приборы - компас и заимствованная у арабовастролябия; в конце XV в. были изданы таблицы движения планет, облегчавшие вычисление широты в море. Были улучшены морские карты —портоланы.

Развитие географии. В XV в. с успехами культурыВозрожденияв Европе географические представления, основанные на учении греческого географаКлавдия Птолемея, стали все больше подвергаться сомнениям. Гипотеза о шарообразной форме Земли и едином океане, омывающем сушу, высказанная еще античными учеными, находила в XV в. все большее число сторонников. На ее основании в Европе довольно привлекательной оказалась идея о том, что Африка - это отдельный материк, что, направившись из Европы на запад, через Атлантический океан, возможно достигнуть морским путем восточного побережья Азии.

2.1.