4.3 Колониальные захваты европейцев. Образование колониальных империй. Метрополии и колонии
На земли, открытые в ходе Великих географических открытий, устремились многочисленные искатели легкой наживы – рыцари, оставшиеся после изгнания арабов из Испании без дела; дворяне, мечтавшие разбогатеть.
Купцы и владельцы кораблей также принимали активное участие в снаряжении экспедиций в Новый Свет. Туда же отправлялись и служители церкви для обращения местного населения в христианство.Основным направлением своей захватнической политики португальцы избрали Восток. Но, будучи не в силах поработить густонаселенные страны Азии, они захватывали только важнейшие города вдоль побережья Индийского океана, в Индии, Аравии, Восточной Африке.
Испанское правительство направляло экспедиции в Америку. В 1519 г. началось жестокое покорение государства ацтеков отрядом Эрнандо Кортеса. Другой завоеватель, Франсиско Писарро, покорил страну инков – Перу. Восточной частью Южной Америки – Бразилией завладели португальцы. Возникли первые колониальные империи: португальская, испанская, голландская, захватившие богатейшие страны Азии, Африки и Америки. Неприкрытый грабеж захваченных стран сопровождался нещадной эксплуатацией и истреблением коренного населения. В связи с массовым вымиранием индейцев в Америку стали ввозить для тяжелой работы чернокожих рабов из Африки. Невольничьи рынки стали позорным пятном в истории «цивилизованных» европейских государств вплоть до XIX в. Завоеватели варварски уничтожали древнюю культуру народов Америки. Началась постепенная европеизация (вестернизация) завоеванных народов – модернизация неевропейских стран, принимающих ценности европейской цивилизации. Одним из ее признаком было внедрение христианской идеологии.
Политику порабощения и эксплуатации с помощью военного, политического и экономического принуждения (странами-метрополиями) народов и территорий, преимущественно с населением другой национальности, менее развитых в экономическом отношении, называют колонизацией (колониальной экспансией).
Территории, потерявшие независимость и угнетаемые завоевателями, стали называть колониями, страны, владевшие колониями, – метрополиями.
Новые империи, созданные европейцами, отличались от существовавших ранее. Если традиционная империя возникает в древнем мире (например империя Александра Македонского) или в средневековье (империя Карла Великого, Священная Римская империя германской нации), или как пережиток в Новое время (Османская, Австро-Венгерская, Российская империи), то колониальные империи возникают в период перехода к Новому времени.
Особенностью колониальных империй является то, что их создание идет не за счет «погребания» соседних территорий и расползания по суше: плыть за моря и океаны, а не идти, ехать, скакать на лошадях, как при создании империй традиционных, существовавших в древнем мире или раннем средневековье. Заселяемое пространство воспринимается как чужое, далекое.
Если традиционная империя – дом-церковь, то в основе колониальной империи лежит экономический интерес, колониальная империя подобна коммерческой фирме, торговому предприятию. В колониальной империи местная элита не входит в состав метрополии: британец покорял, подчинял, но не впитывал в себя культуру покоренных народов. Представить себе индуса в палате лордов было бы невозможно.
Колониальная империя оказывается временным образованием. Со второй половины XVIII в., как только европейская индустриализация дала первые плоды, колонии приобретают новое качество – они становятся сырьевыми источниками для капиталистической промышленности и рынками сбыта производящихся ею продуктов. Но если прибыль от колоний становится меньше, чем затраты на их содержание, колонии отторгаются. Своей независимости колонии добиваются также и путем национально-освободительной борьбы. Распад колониальных империй проходил с середины XIX до XX вв.