СИНАНТРОП

Слово «синантроп» происходит от латинского Sina — Китай, т. е. китайский человек.

Чтобы понять, почему ученые так называют некоторых наших древнейших предков, следует знать вот что.

Поэтому неоценимое значение для науки имели находки в китайской пещере Чжоукоудя- не, которые заполнили разрыв между находками останков древнейшего обезьяночеловека (пите­кантропа) и неандертальца — человека следую­щего этапа.

Рис. 28. Реконструкция черепа синантропа из пещерої Чжоукоудянь близ Пекина. Китай.

Чжоукоудянь расположена в 54 км юго-за­паднее Пекина, в том месте, где пекинская рав­нина переходит в горный район, изрезанный до­линами.

Там с 1934 по 1937 год была проделана огром­ная работа по изучению чжоукоудяньских отло­жений с остатками древней фауны, представляю­щих собой заполнение древних трещин и пещер. Вторжение японцев в Китай несколько приоста­новило исследования ученых, но вскоре работа была продолжена.

В итоге оказалось, что в Чжоукоудяне в пяти пунктах (местонахождения под номерами 1, 4, 13,15, а также «-Верхняя пещера») вместе с кос­тями животных находятся следы деятельности древнейшего человека.

Особенно выделялось богатством находок ме­стонахождение под номером 1.

Как оказалось, вначале это была огромная пе­щера, возможно, сама состоявшая из нескольких пещер, расположенных ярусами. Но к сожалению, своды ее разрушились уже в начале верхнеплей­стоценового времс ни.

Вполне вероятно, что древнейший человек «снимал» ее в течение многих не только десятков, но и сотен тысячелетий, за которые накопилась толща отложений более 50 м

По мнению одних ученых, это было ранне­плейстоценовое время.

Человека того времени ученые и назвали си­нантропом — «китайским человеком».

Его современниками были саблезубый тигр, носороги двух видов, два вида медведей, китай­ская гиена, газели, олени, буйволы, дикие лошади, кабаны.

Но из всех животных синантроп предпочитал охотиться на оленя. Из массы костей животных, что были обнаружены в пещере, оленю принадле­жит 70 %. Кроме того, он добывал газелей, диких лошадей, даже охотился на носорогов.

Впрочем, мясо конечно же не являлось един-

Рис. 29. Каменная индустрия пекинского синантропа из Чжоукоудяня. Китай,

ражение и в других существенных изменениях этого органа. Например, если мозг питекантропа, имея в среднем объем около 870 куб. см, значи­тельно превышал по своей величине мозг австра­лопитека и тем более человекообразных обезьян нашего времени, то мозг синантропа увеличился в еще большей степени, достигнув в среднем объ­ема в 1040 куб. см, а один из черепов имел даже объем в 1225 куб. см.

Выше, чем у питекантропа, в результате обще­го увеличения мозга синантропа стал и его череп­ной свод, что, очевидно, повлияло на прогрессив­ное развитие строения черепа в целом.

Останки близких к синантропу существ были обнаружены и в других странах.

Так, например, в 1948 году на севере Вьетна­ма были обнаружены зубы, по своей структуре сходные с зубами синантропа

Две челюсти, близкие к челюсти гейдельберг­ского человека, были найдены в середине века в пещере Сварткранс, что на юге Африки.

В Трансваале в 1938 году был обнаружен ко­ренной зуб, который принадлежал одному из представителей древнейших людей, близких к синантропу.

В Восточной Африке, у озера Эяси, в 1935 го­ду были найдены остатки черепов таких же близ­ких к синантропу существ, которых назвали аф­рикантропами.

Немного позднее в Африке, в известняковом карьере, была обнаружена одна нижняя челюсть, которая принадлежала взрослой и, по-видимому, женской особи.