В южной части Великого океана

В 1687 г. восточную часть Тихого океана посетил ко­рабль английского пирата Эдуарда Дэвиса. Судно называ­лось «Удовольствие холостяка». Достигнув островов Гала­пагос, Дэвис круто повернул на юг и, пройдя около четы­рех тысяч километров, обнаружил низкий песчаный берег неведомой земли.

Об открытии Дэвиса стало известно многим после выхо­да в свет нашумевшей книги его коллеги, английского пирата Вильяма Дампира «Новое путешествие вокруг света».

Па поиски материка в Тихом океане голландская Вест- Индская компания направила большую экспедицию под командованием адмирала Якоба Роггевена. Ближайшей целью плавания были поиски «земли Дэвиса».

В начале 1722 г. эскадра Роггевена обогнула мыс Горн И вышла в Тихий океан. Курс был взят на северо-запад, И району, указанному Дэвисом. Шестого апреля поиски увенчались успехом: под 27 градусом южной широты и 1011 градусом западной долготы была замечена суша. Прав­де» она совсем не походила на земли, описанные Дэвисом: ■То был скалистый и маленький островок. В честь первого Дни христианской пасхи, в который произошли указанные H∏fl∣∣f гия, он был назван островом Пасхи — название, ко­торое сохраняется и поныне,

Высадка на скалистый берег была затруднительна. И лишь на четвертый день адмирал решился высадиться на сушу вместе со 134 спутниками. Но еще до высадки европейцы знали, что на этом крохотном острове их ждет нечто необыкновенное: с бортов своих кораблей они могли видеть гигантских идолов, стоящих возле берега моря.