Вечевая площадь
В 1998 г. на Троицком раскопе была обнаружена уникальная усадьба, большая часть которой представляла собой мощеную площадь размером почти 130 кв. м. В досках настила были вырублены отверстия для столбов, явно удерживавших навес.
Для чего жителям этой части города понадобилась такая площадь, служившая, судя по навесу, местом собрания в любую погоду?Разгадку дали десятки берестяных грамот, найденных рядом с настилом. Это были в основном документы о судебных разбирательствах. Значит, перед нами судебный двор, где князь или его представители вместе с новгородским посадником вершили «сместной», то есть совместный суд. Приведенный пример еще одной «общей вещи» позволяет определить время установления в Новгороде публичной судебной инстанции, без которой было бы немыслимо развитие демократических институтов власти. Эта судебная площадь, судя по годичным кольцам плах настила, появилась в 1126 г. и в течение почти всего XII столетия возобновлялась на прежнем месте. Здесь и собирались древние новгородцы, чтобы обсудить общие проблемы, часто называя их «вещами», что зафиксировано летописями; само собрание при этом они называли вече, но не от «вещи», а от глагола «вещать», то есть говорить, обсуждать.
Подобные площади существовали и в других концах города, а всего концов уже в XIV в. насчитывалось пять. Главными городскими площадями для сбора вече со временем стали площадь у Софийского собора и пространство у Никольского собора на Ярославовом дворище. Случалось, что на обеих сторонах города собирались сразу два вече, что нередко приводило к столкновениям сторон на Великом мосту.
Вечевая площадь, обнаруженная раскопками 1998 г. в Людином конце Новгорода
Фото С. Орлова
5.4.4.