Специфика древнеегипетской цивилизации.
Из всех древневосточных цивилизаций египетская, пожалуй, была самой своеобразной и даже «экзотической». Тем более непривычным египетский уклад жизни представлялся древним эллинам, не случайно Геродот изумлялся, что в Египте «всё наоборот»: мужчины
сидят дома у ткацких станков, а женщины в это время ходят на рынок покупать продукты.
Власть фараонов была безграничной даже на фоне стабильно сильных монархий Древнего Востока. Древневосточная деспотия достигла в Египте своего наивысшего, классического развития, а по степени централизации управления, жёсткости контроля власти над всем в стране - оставалась непревзойдённой всеми последующими государствами - вплоть до появления Римской империи. Отметим её характерные особенности.
Преобладание зооморфных богов над антропоморфными. Это прямой пережиток тотемизма. Он оказал такое сильное влияние на египетскую религию именно потому, что здесь рано возникло государство. В Шумере, где изначально таких богов тоже было много, зооморфные боги были «стёрты» аккадскими завоевателями, уже достаточно далеко отошедшими от тотемизма. Египет долго сохранял независимость и свою самобытность, поэтому наследие тотемизма было на официальном уровне закреплено в государственной религии, традициях, культуре, и его некому было «стереть».
Культурная самоизоляция. Египетская цивилизация, так сильно повлиявшая на всех соседей и так много давшая окружающему миру, сама почти ничего не позаимствовала из внешнего мира. Иногда главной причиной этого называют, якобы, географическую отгороженность Нильской долины пустынями, плоскогорьями, сухими степями, морями и горами. Но это не соответствует действительности, ибо природные условия никогда не мешали египетским войскам и купцам проникать достаточно далеко в глубь всего Ближнего Востока.
В действительности, единственной причиной культурной самоизоляции Египта является этноцентризм, осознание своего культурного превосходства над всеми ближайшими соседями, уверенность в том, что египетское - это и есть самое лучшее.
В древнеегипетском языке есть специфическое слово, по своему смыслу практически полностью аналогичное эллинскому понятию «варвары» - именно так египтяне, рано осознавшие свою этническую и культурную самоидентификацию, воспринимали все другие народы.Не случайно единственные серьёзные заимствования Египта у окружающих их народов, несмотря на долгие и тесные контакты с ними, связаны именно с военным делом. Иными словами, это исключительно вынужденные заимствования: прямой длинный меч, использование коней, колеса и боевых колесниц. При этом в экономике колесо очень долго почти не применялось, лишь позже вытеснив традиционные для Египта волокуши и полозья для перевозки тяжелых грузов.
Привилегированное положение женщин. Объясняется оно ещё пережитками матриархата. Вероятно, нечто подобное существовало и в другой первичной цивилизации - Шумере, но завоевавшие Шумер аккадцы принадлежали к строго патриархальному кочевому народу с приниженным положением женщин, и, естественно, при них это наследие матриархата было искоренено. В Египте особый статус женщины сохранился, поскольку был закреплён на государственном, юридическом и ментальном уровне. Даже власть фараона формально передавалась именно по женской линии, и аристократ, женившийся на принцессе, считался абсолютно законным наследником трона. По этой причине, чтобы не
множить количество наследников, в Египте и существовал удивлявший всех чужеземцев обычай: наследники фараона часто женились на собственных сёстрах, тем самым закрепляя за собой статус преемника трона и ограничивая количество возможных конкурентов.
В Междуречье, по «Законам Хаммурапи», если мужчина взял жену и «не записал с ней табличку», т. е. официально не оформил брак, то «она ему не жена». И в этом случае женщина не имела никаких прав при жизни мужа и никакой юридической защиты после его смерти. Она не могла быть и его наследницей. В Египте, как это ни покажется странным, брак вообще никак не оформлялся официально. В египетском праве по этому поводу сказано буквально следующее: «Познанная мужчиной женщина есть его жена, ибо если не любят, то не сближаются с женщиной».
Первая женщина, которой овладел мужчина, и становилась его женой, при этом никакое насилие не допускалось и сурово наказывалось. Закон предполагал, что для создания семьи обязательным условием является обоюдное согласие сторон. Если муж бросал жену, не имея для этого никаких серьёзных оснований, то его наказывали более чем строго. Он получал сто ударов палками, а всё нажитое в совместном браке имущество переходило в собственность брошенной супруги. В самом браке муж должен был считаться с интересами женщины и не отстранять её от пользования и распоряжения имуществом. В древнеегипетской «Песне невесты» есть потрясающие строки: «Жду не дождусь, милый, когда я завладею всем твоим имуществом»! Право на развод было обоюдно равным: при наличии серьёзных уважительных причин женщина могла расторгнуть брак так же легко, как и мужчина.Холостяки в древнеегипетском обществе считались людьми несерьёзными и даже дефективными. Проявлялось это даже в начислении заработной платы для рабочих: за один и тот же труд они получали в 2-5 раз меньше, чем их женатые сотоварищи. В этом проявлялась и забота государства о том, чтобы мужчина мог достойно содержать жену и детей. При рождении каждого последующего ребёнка можно было обратиться к начальству с заявлением об увеличении зарплаты. Как правило, такие просьбы удовлетворялись. Древние египтяне считали, что замужняя женщина должна заниматься домом и детьми, обеспечивать мужу «надёжный тыл» и возможность отдыха после работы. Только женщины из самых бедных семей вынуждены были и сами работать, но общественное мнение воспринимало это с осуждением.
Собственно женских работ в Египте было мало. Женщины поддерживали дом в чистоте, ходили на рынок за продуктами, готовили еду, воспитывали детей, иногда занимались домашним ткачеством и изготовлением одежды. Ткачество было чисто мужским делом, равно как и стирка одежды. Более того, женщины вообще были освобождены от стирки, за каждым мужчиной, занятым подобной деятельностью, было закреплено несколько домов, которые он и обслуживал за небольшую плату, забирая корзину с грязными вещами и возвращая её хозяйке с уже выстиранными.
Для древнеегипетской цивилизации были характерны уважительное отношение к женщине («Женщину нельзя ударить даже цветком!») и великое чадолюбие. Детей любили, старались не наказывать, но воспитывали в строгом послушании родителям и уважении к старшим. На египетских фресках мы можем
увидеть трогательные картины: дедушка и бабушка, сидя в тени под деревьями, умильно наблюдают за игрой своих внуков и внучек у их ног.