От Н. Данилевского к П. Милюкову (Теория лпквльспй цивилизации в русской историографии второй половины XIX в.)
Во второй половине XIX в. теория локальной цивилизации — как и стадиальные концепции — развивалась под влиянием идей западноевропейских и отечественных позитивистов. Процесс отхода от романтикотеологических воззрений на всемирно-исторический процесс и локальные цивилизации начался на рубеже 40-50-х годов, когда славянофильство еще переживало период расцвета и, надо заметить, оставалось совершенно не затронутым новыми веяниями.
На первом, переходном, этапе, который длился приблизительно 20 лет (с 50-х до 70-х годов), их носителями были ученые-естествоиспытатели (К. Бэр, Н. Данилевский), стремившиеся приблизить историю к «точным» наукам, использовать в цивилизационном анализе методы и достижения естествознания.
Под воздействием позитивизма происходила секуляризация теории локальной цивилизации, концепция равноправных факторов исторического процесса трансформировала прежние представления о системности: религия утрачивала свое определяющее, системообразующее значение и становилась в один ряд с другими компонентами локальной цивилизации. В цивилизационном анализе несравненно большее внимание обращалось на те аспекты, которые или недооценивались представителями русского консервативного романтизма, или получали слишком одностороннюю трактовку: влияние природной среды, социально-экономическая и политическая сферы жизни цивилизаций, «материальная» сторона гпрогресса и т. д.
Однако все эти важные новации, кардинально менявшие подход к изучению локальной цивилизации, усваивались довольно медленно и с трудом. Если в стадиальной теории цивилизации переход к позитивистской системе ценностей произошел почти сразу и без компромиссов с «метафизическими» концепциями предшествующего периода, то в области теории локальной цивилизации дело обстояло сложнее. Романтико-теологические схемы долго сохраняли свою ценностную значимость: это особенно заметно проявилось в концепции культурно-исторических типов Данилевского, совмещающей, хотя и в разных пропорциях, элементы нового и старого видения истории. Главным объектом исследования по-прежнему были Россия и Европа. Это являлось одной из причин того, что в сознании большинства тех, кто продолжал развивать теорию локальной цивилизации, в той или иной степени довольно прочно закрепились разработанные славянофилами характеристики двух цивилизаций; полностью свободным от них был только П. Н. Милюков.
Тем не менее теоретическая база исследований в области локальных цивилизаций претерпела на протяжении второй половины XIX столетия качественные изменения. Первым, кто внес существенный вклад в процесс разрушения романтико-теологического подхода, был академик К. И. Бэр.