ЯПОНИЯ В КОНЦЕ XVI ВЕКА
В XVI веке центральное правительство в Киото (сёгуны из дома Асикага) потеряло реальную власть. По всей стране шли междоусобные войны. Столетний период — с 60 годов XV века до 60 годов XVI века именуется в японской литературе -«периодом воюющих государств».
Владения Японии к концу XVI века состояли из трех больших островов (Хонсю, Кюсю, Сикоку) и прилегавших к ним мелких островов. Остров Хоккайдо (Эдзо, или Иезо, как тогда называли; «эдзо» — одно из японских названий населявших остров народности айнов) был колонизирован японцами только в самой южной его части (полуостров Осима). На японских картах более позднего периода (примерно с XVII века) здесь стали помещать княжество Ма- цумаэ.
«Великая тройка» — Ода Нобунага, Тоётоми Хи- дэёси и Токугава Иэясу — привела в систему общественные отношения, стихийно сложившиеся в результате появления крупных владений дайме и установила единую централизованную власть в стране.
В 1568—1582 годах один из средних феодалов,
земли которого были расположены в центральной части острова Хонсю, Ода Нобунага достиг успеха в борьбе со своими противниками. Используя более совершенную организацию своих войск, он добился в короткий срок значительного увеличения своих владений в районах, близких к Киото, включая и самую столицу государства.
Часть новых владений Нобунага передал своим полководцам Хидэёси и Токугава. С помощью последних он заставил других феодалов центральной части острова Хонсю признать его власть. Нобунага в 1573 году сверг последнего сёгуна из дома Асикага и разгромил несколько буддийских монастырей близ Киото, принимавших деятельное участие в междоусобной войне. К концу своего правления Ода Нобунага добился подчинения себе более половины территории Японии (часть острова Хонсю).
В своих владениях Нобунага уничтожил заставы и упразднил поборы, взимавшиеся с товаров, поступавших из других владений; он прокладывал дороги, ввел строжайшие наказания за разбой.
Для того чтобы не допустить сокрытия риса крестьянами и уклонения от повинностей, Нобунага начал проводить земельную перепись с прикреплением каждого крестьянина к определенному земельному участку во владениях дайме (феодалов, представителей знати).
Политика Нобунага имела целью укрепление центральной власти, прекращение междоусобиц и расширение торговли. Ода Нобунага добивался подчинения крупных купцов центральной власти. Он боролся против монопольных объединений купечества и покончил с независимостью города Сакаи, опасаясь экономического могущества купечества и его растущих связей с европейцами.
Численность населения Японии в конце XVI века может быть определена лишь весьма ориентировочно, ибо переписи населения стали проводиться много позднее. Принято считать, что население Японии в конце XVI века составляло 16—17 млн. человек.
К этому времени закончился длительный «период воюющих государств».
Нобунага был убит в 1582 году одним из своих Приближенных, не успев закончить объединение страны.