§ 2. ЕВРАЗИЯ КАК ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ ОСНОВА РАЗВИТИЯ РУССКОГО НАРОДА

Под названием Евразии здесь имеется в виду не сово­купность Европы и Азии, а именно Срединный материк как особый географический и исторический мир. Этот мир дол­жен быть отделяем как от Европы, так и от Азии^[2].

Географически этот мир может быть определен как сис­тема великих низменностей-равнин (Беломорско-Кавказ­ской, Западно-Сибирской и Туркестанской).

В почвенно-ботаническом отношении можно разделить пространство Евразии на длинные полосы не в направле­нии градусов долготы (как несуществующая граница между Европой и Азией), а в направлении широты.

Главнейшие из этих полос («зон») суть следующие:

а) безлесная тундра, тянущаяся вдоль побережья Ледо­витого океана. Узкая на западе (Кольский полуостров), эта полоса расширяется к востоку;

б) лесная зона (оставляю в стороне менее существенные подразделения лесной зоны на различные области хвойных и лиственных пород). Южная граница — от Южных Карпат по линии приблизительно городов Киев, Казань, Тюмень, а оттуда — к Алтаю и вдоль северных границ монгольских степей и пустынь;

в) степная зона (с черноземными и каштановыми поч­вами), к югу от границы лесов (между лесной и степной зоной различают еще обыкновенно «предстепье» — дубовое в Доуральской России, березовое в Сибири). Леса в неболь­шом количестве — лишь по долинам рек и балкам (степ­ным оврагам);

г) зона безлесных пустынь (арало-каспийских и мон­гольских). Подобно северной полосе тундры, эта полоса пус­тынь шире на востоке и сходит на нет к западу. Область тун­дры имеет небольшое значение для русской истории, как и для истории Евразии вообще.

Область пустынь играет большую роль в истории Евра­зии, в значительной мере обусловливая собою направление движений кочевых племен Евразии. Однако для истории русского народа область евразийских пустынь непосредст­венной роли почти не играет до XVIII века и, собственно, имеет значение лишь для истории XIX века.

В настоящее время между этими двумя зонами нет рез­кой границы с точки зрения хозяйства, особенно в России Доуральской. Одинаково, и в лесной и в степной зоне, пре­обладающее значение имеет земледелие (по крайней мере, в южной части лесной зоны). В прежние времена лесная и степная зоны, наоборот, резко разделялись в хозяйствен­ном отношении. Лесная зона была первоначально областью охотников, степная — скотоводов. Лесные племена, занимав­шиеся охотой, должны были играть меньшую роль в исто­рии Евразии уже благодаря своей меньшей численности (так как занятие охотой требует большей площади на каждого жителя, чем занятие скотоводством).

Итак, первоначально скотоводческое хозяйство играло первенствующую роль в общей экономике Евразии.

Кочевые народы монголо-турецкого и отчасти иран­ского корня, занимавшиеся преимущественно скотоводст­вом, и являлись поэтому главными деятелями Евразии до образования русского государства.

Земледелие в хозяйственной истории Евразии вдвига­лось клином между лесом и степью. (Совершенно особо стояла южная окраина Евразии — Хорезмская область — один из древнейших на земле центров культуры хлебных злаков.)

Русский народ выступает в истории Евразии преиму­щественным носителем земледельческой культуры. Не надо забывать, однако, что хозяйственно освоить территорию Евразии русский народ мог лишь потому, что наряду с зем­леделием он всегда занимался посредничеством между лес­ными промыслами и степным скотоводством.

Русский народ — не только народ-пахарь, он также лесо­промышленник и скотовод и народ-посредник между раз­ными хозяйственно-природными областями, народ-торго­вец. Именно вследствие этой торговой роли русского народа в его исторической жизни такое значение имели торговые пути, и прежде всего — естественные пути, объединяющие

лес и степь, то есть великие реки с их притоками Волга, Днепр, а впоследствии также Обь с Иртышом, Енисей, Лена, Амур и др.

Географические особенности Евразии во многом предо­пределили ход исторического развития русского народа.