Проявлення Шиви
Будучи богом-творцем, Шива, переважно, і бог-руйнівник (це його основна функція у верховній індуїстській тріаді). З цим пов’язано багато страхітливих рис зовнішності і культу Шиви.
Свиту Шиви становлять матхі(«мучителі»), бхути, встали (вампіри) і пішачі — злі духи і перевертні, що живуть на кладовищах і харчуються людським м’ясом. Ще грізніші істоти, що є еманацією духу Шиви [139, II, 643] такі:• тисячоголовий і тисячорукий Вірабхадра, вивергнутий з рота Шиви заради руйнування жертвопринесення Дакши;
• Киртімукха, який має левову голову, народжений гнівом Шиви для знищення Раху — демона-асура, сина пануючих дайтьїв (вважався також планетою, яка викликає сонячні і місячні затемнення), у якого була безсмертна голова, оскільки Раху встиг ковтнути обманним шляхом амриту. Вішну зрізав голову Раху своїм диском, але оскільки голова демона була безсмертною, вона не загинула, а піднеслася на небо. З тих пір, бажаючи помститися Місяцю і Сонцю (які видали його Вішну), голова Раху час від часу їх заковтує (Мбх. I 17, 4-9);
• чудовисько Бхайрава («жахливий») з гігантськими іклами, підперезане черепами і зміями, яке Шива створив зі свого лоба, щоб помститися Брахмі.
Як «великий аскет» (Махайогіна) Шива зображається голим, з тілом, покритим попелом, з волоссям, яке піднялося копицею, з сережками із змій і намистом з черепів, він сидить на тигровій шкурі, занурений у глибоку медитацію. Посередині лоба Шиви — третє око, яке з’явилося у нього, коли дружина Шиви Парваті, підійшовши до нього ззаду, закрила долонями два інших ока. Це око особливо згубне: його полум’ям він спалив бога кохання Каму, коли той намагався відвернути його від аскетичних подвигів. Волосся Шиви прикрашає серп Місяця, і крізь них протікає річка Ганга, яку Шива, коли вона падала з неба, підхопив собі на голову, щоб тяжкістю своїх вод вона не зруйнувала Землю. Відтоді як Шива під час сколочення океану випив отруту калакуту, спроможну отруїти і спалити Всесвіт, його шия — синього кольору, а тіло огорнене вогненним півколом. На багатьох зображеннях Шиви у нього п’ять (або чотири) облич і чотири руки. В руках він тримає тризубець (трішулу), маленький барабан у формі пісочного годинника (дамару), бойову сокиру або палицю з черепом біля основи (кхатвангу), лук (аджа- гаву), сітку (пашу), антилопу та ін. [139, II, 643].