Праджапаті: «Господар нащадків»
Праджапаті (давньоінд. «Господар нащадків (творіння)») — творець всього сущого у давньоіндійській релігії. Це ім’я з’являється в Ріґведі чотири рази (попри це, Праджапаті — епітет солярного божества Савітара і лунарного божества Соми).
Праджапаті — єдиний, хто охоплює всі істоти, сприяє народженню дітей, заганяє корів у стійло, вливає сім’я. В одному з гімнів йдеться, що Праджапаті виник як Золотий зародок, став єдиним «Господарем творіння» (Вішвакарман розглядається як іпостась Праджапаті). Він підтримав Землю і Небо, укріпив Сонце, виміряв простір, дав життя і силу. Праджапаті володарює над двоногими і чотириногими, його руки — сторони світу. Ця функція вищого бога і господаря творіння ще повніше засвідчена Атхарваведою й особливо Брахманами. Тут Праджапаті — головний бог і батько богів, єдиний, хто існував спочатку, творець асурів, установник жертвопринесення [139, II, 329].Упанішади зберігають саме цей образ Праджапаті, додаючи йому, проте, риси універсального безособового принципу, Абсолюту. Вже в сутрах Праджапаті ототожнюється з Брахмою, а в епосі стає епітетом Брахми (як і деяких інших бо- гів-творців) або навіть його особливою іпостассю. Проте, за В. Топоровим, саме
Брахма й інші боги-творці витісняють образ Праджапаті з усіх його колишніх функцій. Зате деякі додаткові деталі з’ясовуються зі зв’язків Праджапаті не тільки з Брахмою, а й з Вішну, Ямою і Варуною. Ім’ям Праджапаті пізніше називають мудреців, прабатьків людського роду, а також одну з восьми узаконених форм шлюбу. Основний сюжет за участю Праджапаті виявляє своє ядро в Ріґведі: Праджапаті загорівся пристрастю до власної дочки Ушас, намагаючись врятуватися, вона обернулася ланню-самкою, а Праджапаті обернувся самцем; Рудра, який побачив це, розлютився і зібрався вразити Праджапаті, але той обіцяв Рудрі віддати йому владу над звірами. Брахмани пропонують іншу версію: коли боги, сини Праджа- паті, побачили на сході свою сестру Ушас, у них випало сім’я; Праджапаті зібрав його в золоту посудину, і з цього сім’я народився Рудра. Такий самий сюжет ще у ведичні часи передавався і в астральному плані: Праджапаті ототожнювався з сузір’ям Мрігаширша, Ушас — з сузір’ям Рохіні (Тельця), Рудра — з сузір’ям Ардра [139, II, 329].