Міфо-історичні цикли
Російський релігієзнавець О. Волкова, описом космографії джайнізму якої ми скористалися, дає і повну картину складних джайнських уявлень про цикли Всесвіту і людства [139, I, 371].
Космо-історичні цикли уявляються джайнами у вигляді колеса часу з 12 спицями, яке робить два види руху: висхідне (утсарпіні) і низхідне (авасарпіні), що буквально означає «те, що повзе, плазує вгору» і «те, що повзе, плазує вниз». Кожен такий півоберт складається з 6 нерівних періодів, які в авасарпіні (низхідний рух) мають такі назви: 1) «хороший — хороший» — триває неосяжну кількість років — 4х1014 сагаропамів (букв. «такий, як океан» — міра рахунку) років; 2) «хороший» — становить 3х1014 сагаропамів років; 3) «хороший — поганий» — протяжністю 2х1014 сагаропамів; 4) «поганий — хороший» — охоплює 1х1014 сагаропамів мінус 42 тисячі років; 5) «поганий» — 21 тисяча років; 6) «поганий — поганий» — теж 21 тисяча років. В утсарпіні (висхідному русі колеса часу) ці періоди повторюються в зворотному порядку, і оскільки світ уявляється джайна- ми безвладним і нескінченним, то він незліченну кількість разів вже проходив і ще проходитиме від блаженно-щасливого періоду («хороший — хороший») через поступову деградацію і погіршення — до страждань і катастроф «поганого — поганого» періоду, повертаючись потім знову до золотого віку [139, I, 371].Перший і другий період колеса часу в режимі авасарпіні описуються як безтурботний час, коли боги давали людям все необхідне для життя. Діти народжувалися близнятами (хлопчик і дівчинка), зріст людей і термін їх життя були гігантськими. Після смерті (батьки близнят вмирали через 49 днів після їх народження) всі відразу перероджувалися в світі богів. Різниця між першим і другим періодами тільки кількісна — в терміні життя, зростанні, частоті дихання, кількості їжі тощо. Страждання з’являється в третьому періоді, хоча все ще народжуються близнята і після смерті люди йдуть в світ богів.
Саме у цей період («хороший — поганий») починається історія: з’являється перший тіртханкара Рі- шабхадева, який проповідує людям віровчення джайнізму, вводить такі соціальні інститути, як шлюб і поховальні обряди, навчає людей ремеслам і мистецтвам, оскільки боги залишають людей. Дочка першого тіртханкара Брахмі в цей період винайшла 18 алфавітів для використання їх людьми [139, I, 371].У четвертому періоді продовжується подальше погіршення умов, зменшення зростання і тривалості життя людей. Після смерті люди можуть переродитися в тварин, богів або мешканців пекла, але можуть також і досягти вищого стану — стати сіддхами. В цей період («поганий — хороший») зміцнюється соціальний порядок і з’являються куладхари — «утримувачі роду», які вводять покарання. В цьому періоді виникають і 12 чакраватинів (санскр. «той, хто повертає колесо») — світових імператорів, ідеальних царів, які прагнуть відновити справедливість, а також інших великих осіб (9 баладев, 9 васудев і 9 пратівасудев). Повного розвитку досягає джайнська релігія, з’являються всі тіртханкари, у тому числі і останній 24-й — Махавіра. Наступний, п’ятий («поганий») період, який триває, за уявленнями джайнів, нині, почався через 75 років і 8,5 місяця після народження Махавіри (або через 3 роки після досягнення ним нірвани) і триватиме 21 тисячу років. Тіртханкари після Махавіри більше не з’являються, відбувається загальна деградація і, нарешті, зникнення самої джайнської релігії та общини (джерела навіть повідомляють імена майбутніх останніх чотирьох джайнів: ченця і черниці, мирянина і мирянки) [139, I, 371].
У шостому («поганому—поганому») періоді життя людини скоротиться до 16 або (у деяких сект) до 20 років, Земля розпечеться до червоного жару, зникнуть рослини. Страшенна спека вдень і крижаний холод вночі примусять все живе шукати притулку в океанських печерах, а наприкінці цього періоду завіють люті урагани. Потім почнеться утсарпіні — висхідний рух колеса часу і все повториться в зворотному порядку. Сім видів дощів напоять землю і збудять в ній насіння рослин. Відтак «поганий» період принесе деяке поліпшення, в «поганому-хорошому» з’явиться перший тіртханкар, а в «хорошому» — решта 23 [139, I, 371].