Маздакізм і євреї
Рух Маздака в Ірані наприкінці V — у першій третині VI ст. був тісно пов’язаний з повстанням єврейського населення, яке проживало тоді в Іранській державі. Вимога Маздака відібрати в багатих їхні земельні володіння, багатства і численних дружин та поділити відняте між бідними прилучило до нього багатьох прихильників.
Арабський історик Табарі говорить про цей рух як про загальне лихо, подібних якому історія ще не знала. Спричинив стрімке поширення маздакізму семирічний голод за царя Пероза (459-484). Поширенню руху жерця Маздака, сина Бамдада, сприяло, як спостережено, спочатку сприятливе ставлення до нього царя Кавада I (488-531), який навіть провів ряд соціальних реформ у дусі маздакізму. Спираючись на релігійно-етичне вчення якогось Зарадушта (або Бундоса), сина Хорагана й уродженця Парса, який жив за двісті років до того, у III ст. н. е., маздакізм вилився у широкий рух соціальних низів наприкінці V — на початку VI ст. Згодом маздакітський рух зіткнувся з інтересами самого Кавада, у результаті чого вчинено криваву розправу над маздакітами наприкінці 528 р. або на початку 529 р. При сходженні на престол сина Кавада Хосроя I Ануширвана (531-579) по всій країні було здійснене масове винищення прихильників маздакізму [94].Усі ці події знаходили, судячи з джерел, що збереглися, сильне відображення в єврейському суспільстві Месопотамії впродовж 20 років, починаючи з 508 р. У II-V ст. н. е. численне єврейське населення Ірану жило переважно в його західній провінції — Іраку (давня Вавилонія, Межиріччя). Земля тут належала, головним чином, нечисленним представникам земельної знаті, сановної аристократії і відкупникам державних податей, а маєтки оброблялися здебільшого рабами. Починаючи з II ст. н. е., в Іраку з’являються нові групи заможних землевласників, які висуваються із середовища торговців і ремісників, серед яких традиційно багато було євреїв.
Євреї, як свідчать джерела, багатіли насамперед за рахунок пивоваріння, виноробства і торгівлі вином. Торговельні та промислові прибутки давали цій групі землевласників можливість здобувати нові землі й розширювати свої угіддя, які вони здавали в оренду або скіпщину. Важке становище дрібних землевласників і орендарів посилювався ще й податковим гнітом, що становив від 1/6до 1/3 усіх доходів. Податковий гніт збільшувався зловживаннями відкупників і збирачів податків, серед яких також традиційно переважали євреї. Несплата податків загрожувала повним поневоленням. Дрібні землевласники були змушені за цих умов звертатися до позик, що знов-таки були переважно зосереджені в єврейських руках. Застава земельних ділянок дрібними землевласниками призводила нерідко до остаточної втрати ними цих ділянок або до переходу землі у повну власність позикодавців. У результаті різкої соціальної диференціації землеробського населення і нещадної експлуатації безпосередніх виробників загострювалася соціальна напруга. До того ж, як зазначає російський дослідник Ю. Солодухо, усе більше посилювалися протиріччя між земельною знаттю і сановною аристократією, з одного боку, та відкупниками податей і нових заможних землевласників, що з’являються, — з другого [94].
Варто зауважити, що єврейське населення Месопотамії впродовж багатьох століть користувалося значною самостійністю: управлялося спільним для всіх провінцій Іранської держави спадкоємним екзилархом (Ио8до1аН) — главою діаспори, свого роду намісником Іранської держави серед єврейського населення, яке керувалося особливою юрисдикцією. Функції екзиларха були досить великі: він здійснював нагляд за порядком у селах та містах, населених євреями, за ходом торгівлі на ринках, регулював ціни тощо. Екзиларх був верховним суддею для всіх іранських євреїв, і найважливіші позови вирішував сам, а для вирішення звичайних справ призначав для кожного району і міста особливих суддів. Екзиларх виносив навіть смертні вироки (хоча офіційно за Сасанідів він був позбавлений цього права) і представляв єврейське населення перед іранським царем та вищими сановниками, збирав з євреїв державні й інші податі.
Екзиларх жив у надзвичайній пишноті, був оточений численним почтом, володів великими земельними маєтками і великим числом рабів. До початку V ст. н. е. представники нового шару землевласників цілком захопили владу в свої руки і підкорили собі екзилархів [94].У результаті відбулося зіткнення екзиларха Рав-Іуна з главою єврейської академії Ханіною. Екзиларх та його наближені були вбиті. Живими залишилися дружина екзиларха (вона ж дочка Ханіни) та її малолітній син Мар-Зутра. Ханіна взяв до себе свого онука, сина екзиларха Рав-Гуни, і виховував його. Згодом Мар-Зутра став новим екзилархом і очолив повстання єврейського населення Месопотамії проти іранського уряду. Серед повсталих виявилося чимало затятих маздакітів — прихильників комуністичної проповіді Маздака, послідовника Мані. У ході цього єврейського повстання була створена самостійна єврейська держава в Месопотамії, що, однак, проіснувала лише сім років. Екзиларх Мар-Зутра і глава академії Ханіна були приведені в місто Махоза, що знаходилося поблизу сасанідської столиці Ктесифон, і повішені на мосту міста, а місто екзиларха (імовірно, Пумбадита), центр єврейського населення Межиріччя, було розгромлене. У результаті єврейського повстання під керівництвом екзиларха Мар-Зутра в єврейському суспільстві Месопотамії відбулися значні соціальні зміни. Головний удар при придушенні повстання був спрямований насамперед проти євреїв-маздакітів, які проповідували знищення майнової і класової нерівності, особистої власності та родини, включаючи насильницьке відбирання дружин. Згодом ці маздакітські ідеї лягли в основу комуністичної ідеології, розробленої євреями Марксом, Лассалем, Леніним, Троцьким та ін. (включаючи і спільність дружин). На думку Ю. Солодухо, поразка екзиларха Мар-Зутри і падіння заснованої ним самостійної єврейської держави у
Іраку варто датувати 529 або 530 р., тобто періодом, який безпосередньо настав за знищенням маздакітів, вчиненим царем Кавадом або його сином Хосровом I. Після розгрому єврейського повстання, протягом усього VI і на початку VII ст., аж до арабського завоювання Ірану, роль екзилархів була незначною, тому що влада в єврейському суспільстві перебувала в руках заможних хліборобів [94].
Імовірно, саме з цього часу почався відтік євреїв з Месопотамії й Ірану через Кавказ у Північне Причорномор’я, де набрали силу хозарські орди, які прийняли згодом іудаїзм. Залишками цих давніх переселень є, можливо, іраномовні тати Кавказу, які сповідують іудаїзм і сьогодні (частково також — християнство й іслам). Відомо також, що ще в 515 р. на Закавказзя проникли споріднені з хозарами савіри, частина яких пройшла через Вірменію в Малу Азію, а частина утвердилася в Албанії Кавказькій (північна частина Азербайджану і південь Дагестану) [38, 307].