ЛАМАЇЗМ: ТИБЕТСЬКИЙ БУДДИЗМ
Ламаїзмом називають особливий напрям в буддизмі, що є синтезом махаяни, ваджраяни та народних вірувань Тибету, Монголії і Бурятії (див. перший том цього видання про релігійно-міфологічні системи тибетських і монгольських народів, про бурятські і ойрат-калмицькі вірування).
Географічне положення і історія зробили Тибет унікальним заповідником, в якому збереглася архаїчна цивілізація, вік якої сучасні дослідники оцінюють в 1300 і навіть в 4000 років. Вони дотримуються думки, що цивілізація Тибету аніскільки не молодша від індійської і китайської, а можливо, і старша. Тибет, як відомо, розташований у самому серці Азійського континенту, на північ від Гімалаїв (високої гірської системи нашої планети), де розташоване високогірне Тибетське плато (заввишки від 3 до 6 тис. м). Відповідно до стародавніх хронік Тибету, земля Бо (власна назва Тибету) задовго до появи людини була дном моря, а потім її населили нелюди — десять видів духів, примар і шкідливих демонів [242, VI, ч. I, 623-624].«Мані кабум», одна з найперших книг Тибету, описує виникнення людей в Тибеті так: одного разу до мавпи, що медитувала в печері, прийшла гірська відьма і почала спокушати її, загрожуючи накласти на себе руки, якщо мавпа не задовольнить її бажання (за іншою версією — щодня знищувати тисячу живих істот). Від цього шлюбу мавпи і гірської відьми народилося згодом шестеро дітей, що символізували шість світів космології Тибету: мешканців пекла, голодних духів, тварин, людей, ревнивих напівбогів і богів. Хроніки Тибету описують і творення світу, яке почалося з космічного яйця — первинного джерела Всесвіту і людини. Саме яйце було народжене простором, а за іншими версіями — світлом, що виникло з нічого, з порожнечі. Яйце розділилося на три складові (білок, жовток і оболонку), які утворили три різні царини існування: верхній світ — небеса богів, середній світ — обитель людей, нижній світ — сфера демонів. З яйця виникли п 'ять першоелементів (простір, земля, вода, вогонь, вітер), а також перша людина [242, VI, ч. I, 624-625].
Наведені перекази належать до найдавнішого шару легендарної історії Тибету, який передував виникненню тибетської релігії бон, на систему якої згодом був накладений буддизм. Таким чином, історія Тибету і релігія поділяється на три періоди: добонський, бонський і буддистський.