Культура Криту в III-II тис. до н. е. невіддільна, на думку сучасних дослідників, від великих культур близькосхідного світу, з тією лише різницею, що близько середини II тис. до н. е. острів (можливо, після спустошливої природної катастрофи) був заселений вихідцями з Балканського півострова — ахейцями.
З огляду на це в історії великої острівної цивілізації виокремлюють дві основні епохи: мінойську (близько 3200-1500 рр. до н. е.) й ахейську (1500-1100 рр. до н. е.) — і, відповідно, два основні періоди в історії критської релігії. Як стверджують сучасні релігієзнавці, гіпотеза про існування єдиної мінойсько-мікенської релігії, що тривалий час побутувала в науці, не підтверджується новітнім археологічним матеріалом [178, VI, ч. 1, 110].