Корінні жителі обох Америк — Індіанці — становлять групу народів, що є автохтонним населенням Американського континенту.
Назву їм дали у XV ст. Іспанські мореплавці, що сприйняли відкриті ними землі за Індію. Загальна чисельність — 35 мли чол.
{1992 р.|. Належать до американоїдної раси великої монголоїдної раси. Предки індіанців, згідно із загальноприйнятою гіпотезою, прийшлій до Америки з Північно-Східної Азії в епоху пізнього палеоліту (тобто 10-30 тис. років тому) або навіть значно раніше (близько 60 тис. років тому). За окремими даними, пізніше за інших до Америки проникли предки на-дене.Такий великий «діапазон·· думок про час заселення Американського континенту· свідчить про недостатню вивченість цього питання сучасною наукою Як. утім, і про час появи перших Homo sapiens sapiens: сьогодні більшість учених вважають, що це сталося 40 тис. років тому. Якщо ця точка відліку правильна, то перших людей, що з’явилися в Америці понад 40 тис. років тому, не можна зараховувати до викопних видів сучасної людини. Разом з тим ми вважаємо, про що вже не раз згадувалося, що всі людські раси пішли від однієї праматері. Отже, вік сучасного людства або значно давніший, або перші жителі Америки не могли з’явитися в ній раніше як 35- 40 тис. років тому. За окремими даними, у XIV-XII тис до н е. була вже заселена вся Північна Америка і частина Південної, а більш ранніх слідів людини на Американському континенті, як стверджують сучасні дослідники, поки що не знайдено [60. /6|.
Втім, залишається дуже переконливим висновок сучасного расознавства: американські неоантропк-монголоїди (індіанці) за антропологічним типом давніші за сучасних азіатських (тобто якщо вони й перекочували колись з Азії до Америки, то це сталося тоді, коли Азія була ще не дуже компактно заселена), причому південноамериканські неоантропи давніші за північноамериканських..Австралійські ж аборигени становлять особливо давній тип неоантропів, тобто вони заселили Австралію у дуже ранню добу формування сучасного людства [46, 375].
Отже, заселення /Американського континенту або відбувалося в напрямі з півночі на південь кількома віддаленими в часі міграційними хвилями (і тоді більш ранні переселенці опинилися на півдні материка, а пізні — на його півночі), або панівну нині теорію заселення Америки з Північно-Східної Азії потрібно кардинально переглянути на користі, прибуття перших мігрантів до центрально- або південноамериканського регіону океанським шляхом.
Коротку історію /Американського континенту подано в табл. 17.
Таблиця 17
ХРОНОЛОГІЯ АМЕРИКАНСЬКОЇ ІСТОРІЇ |49)
Закінчення табн 17
