Життя і смерть
Так міфопоетичні та релігійно-етичні образи, іцо характеризують протиставлення «життя — смерть», часто постають дерево життя і потойбічний світ.
Дерево життя — один з варіантів образу світового дерева — протиставляється дереву смерті, загибелі, зла |62, І, 39б|.
У міфопоепгчній свідомості життя як певна субстанція зазвичай уявляється як таке, що виникає на завершальному етапі космогеиезу і становить внутрішній сенс і мсту' побудови космосу. В багатьох міфологічних системах зображується поетапна поява носіїв життя (рослини -> тварини -» люди), після чого на перший план виходять «культурні» здобутки [культурні герої та соціальний устрій вже.людського світу).У дереві життя, в самій його серцевині, схована його вища мета — безсмертя. З деревом життя тісно пов'язаний цикл текстів, де фігурують (62, І, 3971:
• жіноче божество, що дає життя, приховане в дереві;
• напій (або іжа) життя, що його богиня дає чоловічому персонажеві з метою збільшення життєвої сили родючості;
• варіанти іерогамії — священного шлюбу богині та божественною юнака. який циклічно вмирає і воскресає.
Потойбічний (або замогильний) світ, «той світ·· у міфології — це обитель померлих або їхніх душ (62, І. 452]. Найпоширенішим було уявлення про тимчасове перебування душі біля тіла (могили), а після здійснення поховального обряду душа зазвичай вирушала у замогильну мандрівку, як правило, важку і небезпечну. Далекий потойбічний світ був відокремлений від світу живих потоками, горами і містився або на острові, або в глибинах землі, або на небесах. У подоланні згаданих перешкод померлим допомагали проводирі душ — тварини (звичайно собака або кінь), шамани і боні. «Нечестивцям», що не пройшли випробувань, загрожувала остаточна смерть або доля блукача, позбавленого замогильного пристановища.
Загальна концепція продовження життя після смерті доповнювалася в міфологіях первісної епохи і давнього світ}' уявленнями про особливі долі різних категорій померлих (забитих, потонулих, померлих природною смертю тощо), які помішувалися в різні місця потойбічного царства (62, І, 453-454].
Архаїчні образи старої — хазяйки пекла або царя пекла протиставляються небесним богам. Дуалізм небесного і підземного світів, населених відповідно доброчинними богами і лихими демонами, став основою для розвитку подальших уявлень про рай та пекло. пов'язаних з ідеєю замогильної відплати Уявлення про замогильний суд найповніше було розроблено в єгипетській міфології, звідки його запозичили іранські та інші давні міфології; вчення про метемпсихоз (рсіикарнацію, тобто переселення душ) було найбільше розвинене в індуїстській міфології, потім його сприйняв і буддизм. У цих випадках потойбічний світ — не останнє пристановище померлого, а необхідна фаза в кругообігу відроджень через смерть. Переорієнтація суспільної свідомості на ідеальний світ здійснювалася і в світових релігіях, де основним стає не протиставлення живих і мертвих, а протилежність душі та тіла, раю і пекла (62,
І. 454—455].