Фінікійські держави.
Помітне місце в політичному житті тогочасної Передньої Азії посідали фінікійські міста. Процеси соціальної структуризації і формування державних інститутів тут йшли поруч із розвитком релігійної сфери.
Так, сидонський цар Ешмуназор у різних місцях свого царства побудував святилища багатьом богам, у тому числі у Сидоні Приморському і Шамім-Аддірімі (Рис.6). У цей час сидонському царю належали Дор і Яффа у Палестині, які він отримав від перського суверена. Тірійці, вважаючи Мелькарта сином Демаруса та Астарти, пошановували його народження. Ще більше відзначалися смерть і воскресіння Мелькарта. Евдокс Кнідський оповідає, що Геракл, син Астерії та Зевса, був убитий у Лівії Тифоном, при цьому вказуючи на походження героя, дає зрозуміти, що йдеться саме за тірського Геракла. За Менандром Ефеським, за царя Хірама I (X ст. до н. е.) у Тірі стали відзначати свято „пробудження” Геракла у місяці перитії (лютому — березні).
Рис.6. Фінікійський бог Бес
Кордони фінікійських царств не були незмінними. Так, ассирійський цар Асархаддон передав тірському царю місто Сарепту, яке до цього належало Сідону. У територію цих держав входили місто та прилеглі землі, за винятком випадку, коли ассирійці залишили Тіру та Арваду тільки їхні острови. Право успадкування престолу у фінікійських містах належало лише представникам царського роду1, які вважалися носіями сакральної традиції і згадки про це зустрічаються навіть пізніше, в елліністичну добу.
1 Циркин Ю. Б. От Ханаана до Карфагена / Ю. Б. Циркин. — М.: Астрель: АСТ, 2001. — С. 368—369; Циркин Ю. Б. Мифология Мелькарта // АМА. — Вып.3. — Саратов, 1977. - С. 75-76.
Тірійці вплинули на моделі взаємин з релігійними культами у сусідніх сирійських містах. Це засвідчує стела дамаського царя Бар-Хадада із зображенням міського Бога Мелькарта та присвятою йому, датованою кінцем ІХ ст. до н. е.[172]. Релігійно- міфологічні уявлення фінікійців відображені у монетній історії регіону (Рис.7) і тісно пов’язані з процесом формування державної ідеології.
Рис.7. Монети Західної і Східної Фінікії