Дуалістичний пантеон маніхейства
Одне з найвідоміших втілень дуалізму у вченні Мані — древо життя (добра) і древо смерті (зла). З першим пов’язані схід, захід і північ, з другим — тільки південь. У Царстві Світла живе Батько Величі (Батько Світла, Бог Світла) — добрий володар цього царства, який виявляє себе в чотирьох формах: Божество, Світло, Сила, Мудрість.
Іноді він співвідноситься з Зерваном — іранським богом часу. Біля Батька Світла п’ять Слав (Розум, Знання, Розсудливість, Думка, Обачність) і 12 дів — персоніфікованих чеснот: Влада, Мудрість, Перемога, Примирення, Чистота, Істина, Віра, Довготерпіння, Прямота, Благодіяння, Справедливість, Світло. Число 12 є в маніхействі, як і 7, також сакралізованим: 12 дочок часу, 12 святих і 12 темних величей, 12 великих богів, 12 апостолів, 12 елементів світла, 12 сузір’їв, 12 воріт, 12 еонів [74, I, 104].У царстві смерті (зла, матерії) править цар пітьми, який продовжує в цілому образ Ахримана (Ангро-Майнью). Він пов’язаний з темною землею і п’ятьма світами — диму, вогню, вітру, води й пітьми. У нього в служінні міріади демонів, причетних до хаосу, змішання і збурювання (саме вони порушили вихідну рівновагу Всесвіту і вторглись у Царство Світла). Щоб дати відсіч силам пітьми, Батько Світла «викликає» (маніфестує) два духовні начала — Матір життя і Першолюдину (у деяких джерелах — Ормізд, тобто Ормізд-Ахурамазда). Іноді Мати життя сама викликає Першолюдину. Першолюдина, небесний прототип Адама, «викликає» (тобто не народжує, а теж маніфестує) п’ятьох синів (вони ж п’ять світлоносних богів або п’ять елементів: світло, вітер, вогонь, вода і щось подібне до ефіру) у їхній дематеріалізованій формі на відміну від п’яти темних матеріальних елементів царства пітьми. Першолюдина та її сини вступають у бій із силами пітьми, що спочатку мають перевагу, поглинаючи якусь частину світла. Тоді Батько Світла «викликає» ще трьох інших світлоносних істот («другий виклик») — Друга світла, Великого зодчого (майбутнього улаштовувача раю) і Живого духа (Міхрйазду).
Власне, усі ці три світлоносних істоти послідовно викликають одна одну, а Живий дух «викликає» ще п’ятьох синів. Друг світла звільняє Першолюдину та її п’ятьох синів від пут пітьми, а Живий дух і Мати життя повертають їх на небо [74, I, 104].Проте в результаті боротьби і тимчасового полону світло виявилося змішаним з пітьмою, і Батько Світла, щоб звільнити світлі елементи від домішки, повинен створити видимий світ. Зі шкур повалених демонів створюються небеса (зазвичай десять), з кісток — гори, з м’яса і випорожнень — землі (чотири або вісім). Зі звільненої від сил пітьми частини світла створюються Сонце і Місяць (які вивільняють й приносять частки світла до престолу Батька Світла і шануються як найбільші носії світла), а також (зі світла, зачепленого пітьмою) — зірки, вітер, вогонь, вода, що приводяться в рух. Однак перемога ще не є повною, і Мати життя, Першолюдина і Живий дух благають Батька Світла зробити «третій виклик». У результаті з’являється Третій посланець, багато в чому подібний до іранського Мітри і, безсумнівно, який продовжує його образ. Разом з тим Третій посланець передбачає вже і подобу людського посланця сил світла, тобто самого Мані. Разом у маніхействі фігурує сім вищих істот царства світла: Батько Світла (Бог), Мати життя і Першолюдина («перший виклик»), Друг світла, Великий зодчий і Живий дух («другий виклик»), Третій посланець («третій виклик») [74, I, 104].