Ашвіни: сини Ушас
Ашвіни (давньоінд. що «володіє кіньми» або «народжений від коня») — у ведійській та індуїстській релігії божественні брати-близнята, що живуть на небі. У Ріґведі їм присвячено 54 гімни (по кількості згадок Ашвіни йдуть відразу після Індри, Агні й Соми).
Ашвіни належать до небесних божеств і пов’язані з передсвітанковими і вечірніми сутінками. Розбуджені Ушас, вони мчать на золотій колісниці (триколісною, тримісною), запряженій кіньми, птахами (орел, лебеді, соколи) або на стовесловому кораблі по небу над усім світом у супроводі Сур’ї. Вони об’їжджають за день Всесвіт і проганяють темряву. Вранці їх закликають до себе молільники. Ашвіни — знавці часу, вони народжені Небом, їхнє місце в обох світах. Ашвіни — рятівники, що допомагають в біді, вони приносять дари для аріїв, багатство, їжу, коней, корів, биків, дітей, світло, щастя, перемогу, дають довге життя і життєву силу, вони захищають співаків і винагороджують їх [139, I, 144].Підкреслюється роль Ашвінів як божественних цілителів, лікарів; вони повертають життя померлим, виліковують сліпих і кульгавих. Вони рятують тих, хто гине у водяному вирі. Ашвіни пов’язані також з медом і сомою. Вони нетерпимі до чужих; виступають проти злих духів, хвороб, скупих, заздрісників. З усіх божеств ведійського пантеону саме Ашвіни найтісніше пов’язані з солярними божествами та, як і останні, беруть участь у весільних ритуалах. Ашвіни зображаються юними (вони — наймолодші з богів, але разом з тим і стародавні), сильними, прекрасними, такими, що наділені здоров’ям; підкреслюється їхня яскравість, золотий колір (колір меду, проте кілька разів вони названі червоними), вони швидкі, спритні, могутні, наділені багатьма формами і прикрашені гірляндами з лотоса. Вони танцюристи і їх порівнюють з птахами (орел, гусаки), биками, буйволами, газелями та ін. [139, I, 144].
Головна особливість Ашвінів — парність (один з них — син ночі, інший — син світанку). Пізніше формується ряд протиставлень, з елементами яких пов’язаний кожний з Ашвінів: небо — земля, день — ніч, Сонце — Місяць тощо. Їхній батько, за однією з версій, Дьяус-Небо, за іншою — Вівасват (Мартанда), а матір’ю називають Ушас, Океан, річку Синдху, Саранью — дочку Тваштара. Дружина їхня — Ашвіні. Водночас Ушас виступає і як сестра Ашвінів; вони пов’язані і з дочкою бога Сонця Сур’єю (Сурією). Пушан — їхній син. Ашвіни, як близнята-брати, мають власні імена — Насатья і Дасра (їх іноді називають Насатьями). Шанування Ашвінів продовжилося і в післяведійську епоху. Надалі, проте, з’являються інші пари близнят, дублюючі Ашвінів. В образі Ашвінів, імовірно, простежуються сліди індоєвропейського близнючного культу. Ашвіни, наприклад, близькі давньогрецьким Діоскурам, синам Зевса [139, I, 145].