§ 6. Падение Ассирии.

Завоевание Египта Асаргаддоном было последним военным успехом Ассирийской державы. С середины VII в. её могущество быстро идёт к упадку, и она гибнет, ослаб­ленная внутренним кризисом и восстаниями покоренных стран и народов.

Расширение рабства не могло не привести к обострению клас­совой борьбы. У нас нет прямых сведений о рабских восстаниях, но мы знаем, что весьма широкое применение получает обычай за­ковывать рабов в кандалы за строптивость и бунты против господ. Борьба рабов смыкалась с борьбой покоренных народов и ассирий­ских общинников. При Ашшурбанипале одна рабыня была руково­дительницей восстания арамеев; несомненно, что и ассирийские крестьяне, разоренные военными наборами, тяжелыми работами и податями, также волновались и поднимали бунты. Вместе с тем ослабела также и военная опора ассирийскпх царей. Прекращение завоевательных походов прекратило и приток добычи; поступление дани также сокращалось в связи с постоянными восстаниями поко­ренных. Наемное войско в прежней численности поддерживать бьшо уже нельзя, а части, составленные из ассирийцев, были не­надежны.

При таких обстоятельствах первое же крупное осложнение извне грозило Ассирийской державе смертельной опасностью. Этот момент настал в конце VII в. до н. э. В это время в Иране по сосед­ству с Ассирией образовалосьновое царство мидян. Мидийский царь Киаксар заключил союз с халдейским князем Набупаласаром, занявшим Вавилон. Соединёнными силами они в 612 г. взяли Ни­невию, а в 605 г. уничтожили остатки ассирийского войска под Кар- хемышем. Ассирия перешла под власть мидийского царя, а в Вави­лонии укрепилась халдейская династия Набупаласара.