Π. I. Пестель про знищення кріпосного права

(Уривок з «Руської правди», 1821—1825 рр.)

Перше. Володіти іншими людьми як власністю своєю, продавати, закладати, дарувати і одержувати в спадщину людей, подібно до речей, використовувати їх по власній своїй сваволі, без попередньої з ними угоди і єдино тільки для власного свого прибутку, вигоди, а іноді і примхи, є справа ганебна, супротивна людству, супротивна законам природним, противна святій вірі християнській, противна, нарешті, заповідній волі Всевишнього, який гласить у святому письмі, шо люди перед ним усі рівні і що одні лише діяння їх і доброчинності різницю між ними роблять.

І тому не може далі в РОСІЇ існувати дозвіл одній людині мати і називати іншу своїм кріпаком. Рабство повинно бути рішуче знищено, і дворянство повинно неодмінно відмовитися від мерзен­ної переваги володіти іншими людьми. Не можна чекати, шоб знайшовся хоч один, досить злосумлінний дворянин, шоб не спри­яти усіма силами знищенню рабства і кріпосного становища в Росії. Але якби, зверх всякого сподівання, знайшовся недолюдок, який би словом або ділом здумав цьому діянню супротивитись або його осуджувати, то тимчасове Верховне правління повинно всякого такого злодія, без винятку, негайно взяти під варту і піддати його найсуворішій карі як ворога батьківщини і зрадника проти первіс­ного корінного права цивільного...

Восстание декабристов. Документи. Москва: «Госполитиздат», 1958. Т. VII. С. 156—157.

185.