ВІД АВТОРА
Ця книжка про Поділля. Про місцеву шляхетську спільноту. Про давні часи, коли цей край стає історичним регіоном, коли про нього починають говорити джерела, коли він стає цікавим.
Власне, від перших згадок у джерелах. Але ця книжка не є історією Поділля, Подільського князівства, Подільського воєводства. Радше це історія людей, що проживали тут і про яких ми маємо уривчасті згадки в джерелах, починаючи з середини XIV ст., що на реалії української історії не так уже й погано. Це історія співіснування представників багатьох народів, для яких неспокійне подільське прикордоння стало рідним.Такий спосіб представлення не є досконалим і не може задовольнити природну недовіру і професійні сумніви історика. Уривчастість джерел потребувала терплячого і часом розлогого пояснення. А об'єднання під одним дахом двох періодів - Середньовіччя і Ранньомодерної доби - зробило цю книжку доволі великою за обсягом але, сподіваюсь, насиченою фактами і судженнями.
До появи цієї книжки причинилася значна кількість людей, і тому прошу вибачення у всіх тих, кого не згадаю тут, але моя вдячність за Вашу допомогу залишиться у моїй пам'яті.
Якщо бути максимально об'єктивним, то цієї книжки не було би ніколи без моїх батьків, котрі змалечку прищепили мені любов до книжки й до історії. Оповіді мого батька Миколи Миколайовича Михайлівського у дитинстві під час прогулянок Кам’янцем визначили назавжди мою долю історика, а прагнення і наполегливість моєї матері Ольги Павлівни Білик забезпечити мені всі доступні на той час можливості для всебічного розвитку зробили з мене того, ким я є.
Заанґажування у семінари по вівторках від березня 1998 р., котрі незмінно відбуваються під керівництвом професора Наталі Яковенко, зробили з мене історика, який зміг написати цю книжку. Власне, її книжка про українську шляхту привела більшість із нас на цей семінар. Гострі суперечки під час обговорень та атмосфера наукової дискусії стали тим університетом, де шліфувалися мої вміння і навички дослідника.
А щира допомога семінаристів, серед яких виділю Наталю Старченко, Тетяну Григор’єву, Ігоря Тесленка, Олексія Сокирка (нехай мене вибачать решта учасників, котрим я теж безмежно вдячний), у поліпшенні кінцевого результату була неоціненною.Потреба в опрацюванні джерел в архівах і рукописних колекціях Варшави та Кракова не тільки відкрила для мене нові факти, а й насамперед, подарувала нових друзів, без сприяння котрих я ще довго «планував» би завершення цієї книги. Не всі з них є істориками. Я вдячний Кшиштофові Орловському, Анджею і Войцеху Маньковським, котрі своєї гостинністю допомогли мені під час роботи над нею. Серед професійних істориків хотів би подякувати докторові габілітованому Ярославові Століцькому з Яґел- лонського та докторові Марекові Яніцькому з Варшавського університетів за всебічне сприяння у моїй науковій роботі у Кракові й Варшаві.
Свого часу мій зухвалий юнацький порив того ж таки 1998 р. привів мене до Львівського університету, де я познайомився з професором Миколою Крикуном, знаним фахівцем з історії Поділля. Численні розмови з ним на подільську тематику протягом усіх цих років у Львові, Києві, Кракові сприяли написанню історії подільської шляхти. Окремо хочу подякувати доцентові Львівського національного університету імені Івана Франка Олексієві ВінНиченкові, без його дієвої і фахової допомоги моя праця тривала б ще дуже довго. Я вдячний також професорові Володимирові Александровичу за критичні зауваження до цього тексту, котрі допомогли зробити його кращим.
Великою допомогою в тому, що сукупність зібраних фактів було підведено до спільного знаменника, стала підтримка фундації Іерди Хенкель Штіфтунг (Gerda Henkel Stiftung), терпіння і розуміння якої я випробовував доволі довго. За що прошу'не тримати на мене зла.
І насамкінець хотів би подякувати своїй дружині Юлії Ткачук, котра останні кілька років терпляче ставилася до моєї роботи над цієї книжкою і завдяки постійним нагадуванням якої вона нарешті побачить світ.
Сподіваюсь, що понад двісті років «темних» віків стануть ближчими і що це буде маленьким фрагментом у велцчному мозаїчному полотні під назвою Історія України.