Интерес Европы к монголам — первые европейские путешественники на Востоке.

Более точная и объективная информация попадала в Европу в XIV в. от папских эмиссаров. Когда монгольское войско под началомБатыядобралось до Венгрии в 1241 г., это вызвало панику в Европе и вновь возродило идеи о необходимости объединения противсарацин.

своего посланника, францисканцаДжованни Плано Карпинис целью либо обратить монголов в католичество и заручиться их поддержкой, либо по крайней мере завязать дружеские контакты. Дипломатические цели этой миссии выполнены не были, поскольку хан отказался креститься, напротив, он потребовал, чтобы все европейские монархи вместе с папой признали его верховенство. Несмотря на столь неблагоприятную реакцию, миссияПлано Карпиниоказалась очень важной, потому что он написал историю монголов, включая такие вопросы, как религия, мораль, одежда и питание, военная тактика и стратегия, обычаи, что способствовало росту интереса европейцев к Востоку. Письмо, написанное в 1248 г. одним из монгольских ханов во время завоевания Средней Азии к французскому королюЛюдовику IX Святому, вызвало еще больший интерес, поскольку оно призывало к созданию коалиции против мусульман. Хотя смертьВеликого ханав следующем году поставила крест на подобном альянсе, Людовик в 1253 г. отправил Виллема Рубрукас неофициальной миссией в ставку монголов. Он также не добился союза с монголами, но его рассказы о Востоке стали неоценимым дополнением для торговли с Востоком.

В XIV в. итальянский купецФранческо Балдуччи Пеголотти, который сам никогда не был в Азии, но основывал свою информацию на тщательно собранных фактах, сделал подробное описание торговли с Азией, средств транспорта, видов таможенных пошлин, количества людей и вьючных животных, которые должны сопровождать караван. Он писал, что «путь, который следует предпринять, от Азова до Катая, абсолютно безопасен, неважно днем или ночью, соответственно тому, что утверждают купцы, которые совершили его».

3.4.