Имя города говорит о многом
Весьма интересны наблюдения над бытованием в летописях названия города в двух вариантах: «Новыи Торг» и «Торжок». Древнейший и наиболее детально отображающий историю Торжка летописный источник — Новгородская первая летопись (далее — НПЛ) фиксирует название «Новыи Торг» в период с 1139 по 1195 г.
и под 1197 г. Под 1196 и 1215 гг. название «Но- выи Торг» сосуществует с названием «Торжок». В НПЛ под 1300 г. содержится еще одно весьма необычное известие о Новом Торге: «Того же лета, весне, погоре Новыи торгъ». От попыток связать в данном случае «Новыи торгъ» с каким-либо другим городом следует отказаться.Археологические наблюдения показывают, что на Нижнем городище угольных прослоек, которые можно связать с пожаром, в слое конца XIII — начала XIV в. не прослеживается. Однако на Верхнем городище под слоем, из которого происходит печать Саввы, наместника новгородского архиепископа Давида (1309-1325), отчетливо фиксируется прослойка черного гумуса с углем. Данное обстоятельство свидетельствует о том, что пожар 1300 г. произошел на Верхнем городище и соответственно «Новыи Торг» — это крепость на Верхнем городище, которую нужно связать с резиденцией князя и его наместников. При разорении Торжка в 1315(1317) г. тверским князем Михаилом Ярославичем, как свидетельствует Тверская летопись, были сожжены лишь посады («пригород») Торжка (Полное собрание русских летописей (далее — ПСРЛ), т. 15, стб. 408).
Весьма показательно, что первое упоминание о «Торжке» (без сочетания с названием «Новыи Торг») в НПЛ под 1210 г. дается в контексте с первым упоминанием о новоторжском посаднике, а упоминание «Торжка» под 1211 г. — в сочетании с известием о новгородских волостях: «...князь Мьстиславъ... самъ идее наТържькъ блюсти волости.» (НПЛ, с. 51, 52, 249). В договорных грамотах Новгорода с князьями Новоторжская волость неизменно именуется «Торжком».
Сочетание названий «Новыи Торг» и «Торжок», встречаемое в НПЛ под 1196 и 1215 гг., совпадает с периодом уходов князей из Новгорода в Торжок.Таким образом, есть основания для предположения, что под термином «Торжок» в НПЛ подразумевается новгородская боярская «часть» (прежде всего Нижнее городище), а под термином «Новыи торг» — княжеская «часть» (Верхнее городище). Скорее всего «новым» Новый Торг назван по отношению к древнему Нижнему городищу. Предложенное объяснение двойного
Вислые свинцовые печати новоторжских владычных наместников. XIV в.
наименования города раскрывается в знаменитых словах Мстислава Удатного, произнесенных на новгородском вече после ухода в 1215 г. из Новгорода в Торжок Ярослава Всеволодовича: «.да не будетъ Новыи търгъ Новгородомъ (над Новым городомъ), ни Новгородъ Тържькомъ (под Торжькомъ), нъ къде святая София, ту Нов- городъ...» (НПЛ, с. 55, 254). Слова Мстислава принято считать символическими. На наш взгляд, в них заложен конкретный смысл. Новый Торг претендует стать Новгородом, так как Ярослав Всеволодович пытается перенести сюда княжеский стол, Новгород же не может находиться под властью Торжка, так как Торжок — центр лишь одной из новгородских волостей.
Если для новгородцев торговый город на их юго-восточных границах по сравнению с великим новгородским торгом был «торжком», то для князей Северо-Восточной Руси, Смоленска и Чернигова это был чрезвычайно значимый и притягательный центр, который они именовали опять-таки по аналогии с Новгородом «новым торгом».
Таким образом, в Средневековье центральная укрепленная часть города с собором Спаса Преображения и вечевой площадью (Нижнее городище) именуется Торжком, в то же время как княжеский замок (Верхнее городище) — Новым Торгом. Эти два названия города в совокупности дали звучные наименования жителям (новоторжцы или новото- ры) и окрестным землям (новоторжские).
Новоторжская берестяная грамота № 17 (конец XII в.) - феноменальная находка Новоторжской археологической экспедиции 2001 г.
5.8.3.