Город и феодальные сеньоры.
Ещё одним отличием средневекового города от античного полиса являлась его принадлежность феодальному сеньору, на земле которого он возникал. На севере Франции образовалось 40 «замковых» городов между Луарой и Гаронной (среди них Нанси, Шинон, Сомюр, Амбуаз), а во Фландрии - Люксембург и Брюссель.
Основывая бург, сеньор, чтобы привлечь туда население, предоставлял ему различные привилегии: так во Фландрии граф Бодуэн I основал Ипр, Лилль, Брюгге. В XIII в. германский колонизатор славянских земель Генрих Лев основал Мюнхен и Брауншвейг, даровал вольности и привилегии Любеку. В XIII в. в Германии было создано 350 городов, а к середине XV в. - 800. Вокруг замков тевтонских рыцарей образовались Рига и Гданьск.Возникая на земле сеньора, город являлся его коллективным вассалом: горожане платили ренты деньгами или товарами: в Страсбурге, согласно первому Страсбургскому праву 1189 г., все ремесленники - перчаточники, оружейники, кузнецы, кожевенники - должны были в виде оброка бесплатно поставлять для епископа часть своих изделий. Жители города привлекались даже к полевой барщине (в Страсбурге - в течение 5 дней в году), вносили платежи лично зависимых - право «мёртвой руки» и право первой ночи, подвергались произвольным поборам. Город был подчинен административной, судебно-правовой и экономической власти сеньора-епископа, который назначал всех должностных лиц из своей свиты: они исполняли высшие судебные и полицейские функции; собирали пошлины с торговли и ремесла. Сеньору могло принадлежать право чеканки монеты и монопольное обладание эталонами мер веса и длины. Он имел право бесплатного постоя и «наказания мечом», монопольную собственность на виноградные прессы, хлебные печи, мельницы. Однако, судя по первому праву Страсбурга, власть сеньора всё же ограничивалась: суд над горожанами должен быть публичным, вершиться не при дворе архиепископа, а в определенном месте и в определенное время. Судя по второму праву Страсбурга 1214 г. барщина и оброк жителей города были ещё более редуцированы, горожане получили права свободного пользования мерами веса и длины, владения собственными мельницами, печами и прессами. Размеры торговых пошлин строго фиксировались или вовсе отменялись. Аннулировалось «право обломков» (дорожное право), когда всё, что падало с купеческих возов, принадлежало владельцу той земли, по которой проходила дорога. Изменения размера и веса монеты архиепископ мог производить только с согласия горожан, как и назначать высшего судебного чиновника - фогта. Горожане получали право выбирать из своей среды консулов и присяжных, контролируемых администрацией сеньора.
Вместе с тем земля не являлась для горожан основным средством производства, поэтому отсутствовала прямая экономическая зависимость городского населения от земельного собственника, что в последующем стало предпосылкой возможности коммунальной борьбы.