«Большой слоеный пирог»

«Слоеным пирогом» называют иногда землю Двуречья. И в самом деле, нынешней арабской культуре Ирака пред­шествовали многие другие цивилизации, корни которых уходят в глубочайшую древность.

пироге под каждым древним слоем оказывается новая, еще более древняя культура. Уже во второй половине прошлого века ассирологи стали догадываться, что культуре семитов- аккадцев предшествовала еще более древняя цивилизация. Об этом рассказали непонятные слова в клинописных тек­стах. Их нельзя было читать по-аккадски — получалась бессмыслица. Быть может, это некий тайный язык вавилон­ских жрецов, решили некоторые исследователи. Но даль­нейшие находки в Двуречье показали, что дело тут не в тайнописи, хотя вавилонские жрецы действительно пользо­вались непонятным языком. Таинственным языком оказал­ся шумерский язык, который изучался в школах для жре­цов и был своего рода «средневековой латынью» Древнего Востока. (Сделал это открытие Хинкс, один из участников «экзамена ассирологов».)

В Вавилонии говорили по-аккадски, поэтому жрецам приходилось изучать шумерский язык исключительно по книгам (разумеется, глиняным). До нашего времени дошли различные списки шумерских слов и их перевод на аккад­ский язык; сохранились и многочисленные шумерские гим­ны и заклинания вместе с их «подстрочником» на аккад­ском, а также древнейшие грамматики шумерского языка.

Пользуясь грамматиками и другими материалами, уче­ные смогли проникнуть в тайны этого сложного языка. И по сей день язык этот продолжает изучаться историками и лингвистами; «пальма первенства» в анализе литературных текстов принадлежит американцу Самуэлю Крамеру, в ана­лизе деловых и хозяйственных — советским ученым во гла­ве с академиком Василием Васильевичем Струве.

Зачем понадобилось жрецам Вавилона изучать сложный и трудный язык? Из любви к лингвистике? Разумеется, нет.

в большинстве своем переводом с шумерского. И не только религия, но и литература, искусство, зачатки научных зна ний, большинство культурных и хозяйственных достижений древних вавилонян восходили к их предшественникам — шумерам. Это убедительно показали раскопки археологов.

В конце XIX в. француз де Сарзек раскопал шумерский город Лагаш, который был на много столетий древнее зна­менитого Вавилона. Затем американская экспедиция про­вела исследования Ниппура — главного культурного и рели­гиозного центра Шумера. Англичанин Леонард Вулли открыл в древнем городе Уре царские гробницы, позволив­шие реконструировать погребальный ритуал шумеров, а тем самым их религиозные представления. В этих же гробницах были обнаружены прекрасные изделия из золота и ляпис- лазури. Но пожалуй, самой сенсационной находкой Вулли были... следы «всемирного потопа», о котором говорилось в Библии.

Археология доказала то, о чем уже давно догадывались лингвисты, изучая клинописные тексты: предание о потопе родилось в Двуречье и оттуда было заимствовано древними иудеями. Первым об этом догадался замечательный ученый- самоучка Джордж Смит, начавший свой путь простым гра­вером и ставший впоследствии крупнейшим ассирологом.