4.1.1. Главное противоречие XXI столетия
Первая половина XXI в. характеризуется новым, небывалым в прежние эпохи глобальным противоречием — между растущей численностью населения и увеличением потребностей человечества и нарастающей ограниченностью
первичных ресурсов, которые могут быть использованы для удовлетворения этих потребностей.
Согласно среднесрочному варианту демографического прогноза ООН, численность населения Земли вырастет за первую половину XXI в. в полтора раза. Чтобы преодолеть бедность стран и цивилизаций с низкими доходами, нужно будет увеличить объем потребления в среднем по планете в три-четыре раза. Следовательно, производство ВВП потребуется увеличить за этот период в пять-шесть раз.
Однако лучшие месторождения энергетических и других минеральных ресурсов исчерпываются, лесные массивы вырубаются, пресная вода становится все более дефицитной, обеспечение производства и жизни людей природными ресурсами требует все больших затрат труда. Доля трудовых ресурсов в населении Земли падает, а в ряде стран и цивилизаций они сокращаются абсолютно, да и само воспроизводство квалифицированной рабочей силой обходится все дороже.
Все шире раскрывается «пасть акулы» — пропасть между быстро растущими потребностями человечества и все более ограниченными возможностями использования природных и трудовых ресурсов для удовлетворения этих потребностей.