ИНДЕЙЦЫ ТРОПИЧЕСКИХ ЛЕСОВ БАССЕЙНА АМАЗОНКИ И ОРИНОКО -

Северо-восточная и центральная часть Южной Америки заселялась многочисленными племенами, принадлежавшими к разным языковым группам, глав­ным образом к аравакам, тупи-гуарани и караибам.

Эти племена жили оседло и главным их занятием и источником существования было земледелие. Выра­щивали маниоку, маис, батат, бобы, табак, хлопчат­ник. Земледелие носило подсечный характер. Земля обрабатывалась орудиями, изготовленными главным образом из дерева. Однако имелись также шлифова- ные каменные топоры, которые являлись одним из главных предметов межплеменного обмена. Для изго­товления орудий использовались также кость, рако­вины, скорлупа лесных плодов. Наконечники для стрел изготовлялись из зубов животных и заострен­ной кости, использовались также бамбук, камень и древесина. Стрелы оперялись. В охоте применялась также стрелометательная трубка, так называемый сарбакан.

Кроме земледелия и охоты на мелких животных, источником существования индейцев была и рыбная ловля, для чего сооружались лодки из древесной коры и долбленки-однодеревки. В рыбной ловле ис­пользовались сети, сачки, верши и другие снасти. Рыбу били остогой, а также стреляли в нее из луков.

В основе общественной структуры лежала родовая община. Община вела общее домохозяйство и обычно занимала одно большое жилище, которое и являлось селением. Такое жилище представляло собой круглое или прямоугольное сооружение, крытое пальмовыми листьями или ветками. Стены были из столбов, пере­плетенных ветками. Их обкладывали циновками и об­мазывали. Достигнув большого искусства в плетении, эти племена пользовались плетеной койкой — гама­ком. Это изобретение под его индейским названием разошлось по всему миру. В жилище каждая семья

имела свой очаг. У большинства племен преобладал материнский род, однако уже намечался переход к от­цовскому роду. Каждое селение представляло собой самоуправляющуюся общину. Каждая община имела вождя-старейшину.

Племена тропических лесов занимались подсечно­огневым земледелием. При этом сначала готовились участки. Деревья подрубались у корней каменными топорами и, когда они высыхали, их валили, разводи­ли костры. Зола, в свою очередь, служила хорошим удобрением. Время посадки определялось по положе­нию звезд. После того, как участок был готов к посад­ке, за работу принимались женщины: они разрыхляли землю суковатыми палками или палками с насажен­ными на них костями мелких животных, раковинами.

Художественное творчество описываемых племен выражалось в плясках, исполнявшихся под звуки примитивных музыкальных инструментов — рога, свирели, а также в играх, в основе которых лежало подражание повадкам животных и птиц. Тела раскра­шивались сложными узорами, для чего использова­лись соки некоторых растений. Изготовлялись специ­альные нарядные уборы из разноцветных перьев, зу­бов, орехов и семян.

Индейцам тропических лесов Южной Америки че­ловечество обязано открытием лечебных свойств ко­ры хинного дерева, и рвотного корня ипекакуаны.