Правление Бориса Годунова
В 1584 году после смерти Ивана Грозного, согласно праву наследования, царский престол занял его сын Фёдор Иванович (1584-1598). Фёдор был человеком со слабым
здоровьем и неспособным управлять государством.
По этой причине Иван Васильевич незадолго до своей смерти учредил Попечительский Совет из пяти членов. Совет должен был управлять страной в период царствования Фёдора Ивановича и позаботиться о другом его сыне - малолетнем царевиче Дмитрии. В Попечительский Совет входили бояре из близкого окружения царя, среди которых были боярин Борис Фёдорович Г одунов - шурин Фёдора и Василий Иванович Шуйский - представитель одной из ветвей династии Рюриковичей. Очень скоро среди попечителей разгорается борьба за влияние на царя, победу в которой одерживает Борис Годунов. Он распускает Попечительский Совет и становится фактическим правителем государства.В 1598 году Фёдор Иванович скончался. Так как он был бездетным, а его младший брат Дмитрий умер в 1591 году при загадочных обстоятельствах, с его смертью династия Рюриковичей оборвалась. Поэтому Земский собор избрал царём Бориса Годунова (1598-1605).
Годунов был умным и деятельным политиком. Главное его внимание было обращено на то, чтобы укрепить государственность и восстановить хозяйство. Во время своего регентства и после, на царском престоле, Годунов вел энергичную внутреннюю и внешнюю политику. При его активном участии Русская православная церковь, до того зависимая от греческой церкви, приобрела самостоятельность. Первым патриархом Московским и всея Руси стал митрополит Иов. Годуновым была организована большая работа по укреплению южных и юго-восточных рубежей страны. В Москве были построены красивые здания из кирпича и белого камня. Ему удалось отвоевать у Швеции города Ям, Копорье, Ивангород, Корела, потерянные в годы Ливонской войны.
Однако положение крестьянства изменилось к худшему. Была продолжена политика дальнейшего закрепо
щения крестьянства. Ещё в 1597 году, по инициативе Годунова, царь Фёдор издал указ об урочных летах, то есть о продлении срока поимки беглых крестьян. Теперь крестьяне были почти окончательно прикреплены к своим хозяевам. Такое усиление зависимости крестьянства и ужесточение помещичьего гнёта вызывало недовольство в ее среде. Начали вспыхивать крестьянские волнения. Бояре, враждебно настроенные по отношению к Годунову, стали распространять слухи о якобы чудесном спасении царевича Дмитрия - наследника престола. Борис Годунов все больше терял поддержку народа. В стране назревал общий политический кризис.