Обращение Вильгельма I к немецкому народу

Мы, Вильгельм, божьей милостью король Пруссии, ввиду едино­душного, обращенного к Нам призыва немецких государей и сво­бодных городов взять на себя императорское достоинство, 60 лет тому назад утратившее силу; принимая во внимание факт создания Германской империи; принимая во внимание, что ее создание пре­дусматривалось и конституцией Северогерманского союза, сим объ­являем, что Мы решили, исполняя свой долг перед объединенным немецким отечеством, внять этому призыву немецких государей и свободных городов и принять германское императорское звание.

отныне будем носить титул императора во всех делах и сношениях Германской империи и, уповая на Бога, надеемся, что германской нации предстоит благодатное будущее в духе древнего величия на­шего отечества. Мы принимаем императорское звание в сознании своего долга с подлинно немецкой верностью защищать права им­перии и ее членов, оберегать мир и независимость Германии, опи­раясь на объединенные силы ее народа. Мы принимаем это звание в надежде, что отныне немецкий народ в награду за свою тяжелую и мужественную борьбу сможет пользоваться длительным миром в границах, которые обеспечат нашей родине безопасность от новой агрессии со стороны Франции, безопасность, которой она в течение столетий была лишена.

Да поможет Нам и Нашим наследникам по императорской короне Бог, чтобы величие Германской империи покоилось не на победоносных завоеваниях, а на благах и деяниях, приносимых миром, на основе национального процветания, свободы и благонравия.

Дано в главной квартире в Версале, 17 января 1871 года.

Источник: Сборник документов по истории Нового времени // Эко­номическое развитие и внутренняя политика стран Европы и Америки. 1870-1914. М., 1989.