Маврикий Стратег о славянах и антах (извлечение)

Флавий Маврикий Тиберий Август — византийский император в 582—602 годах. Маврикию традиционно приписывается «Страте- гикон», трактат о военном искусстве и состоянии империи, содер­жащий, в частности, ценные сведения о славянах.

Племена славян и антов сходны по своему образу жизни, по своим нравам, по своей любви к свободе; их никоим образом нельзя скло­нить к рабству или подчинению в своей стране. Они многочисленны, выносливы, легко переносят жар, холод, дождь, наготу, недостаток в пище. К прибывающим к ним иноземцам они относятся ласково

и, оказывая им знаки своего расположения, [при переходе их] из од­ного места в другое, охраняют их в случае надобности, так что если бы оказалось, что по нерадению того, кто принимает у себя иноземца, последний потерпел [какой-либо] ущерб, принимавший его раньше начинает войну [против виновного], считая долгом чести отомстить за чужеземца. Находящихся у них в плену они не держат в рабстве, как прочие племена, в течение неограниченного времени, но, ограни­чивая [срок рабства] определенным временем, предлагают им на вы­бор: желают ли они за известный выкуп возвратиться восвояси или остаться там [где они находятся] на положении свободных и друзей?

У них большое количество разнообразного скота и плодов земных, лежащих в кучах, в особенности проса и пшеницы.

Скромность их женщин превышает всякую человеческую приро­ду, так что большинство их считают смерть своего мужа своей смер­тью и добровольно удушают себя, не считая пребывание во вдовстве за жизнь.

Они селятся в лесах, у неудобопроходимых рек, болот и озер, уст­раивают в своих жилищах много выходов вследствие случающихся с ними, что и естественно, опасностей. Необходимые для них вещи они зарывают в тайниках, ничем лишним открыто не владеют и ве­дут жизнь бродячую.

Не имея над собой главы и враждуя друг с другом, они не при­знают военного строя, не способны сражаться в правильной битве, показываться на открытых и ровных местах. Если и случится, что они отважились идти на бой, то они во время его с криком слегка продвигаются вперед все вместе, и если противники не выдержат их крика и дрогнут, то они сильно наступают; в противном случае обращаются в бегство, не спеша померяться с силами неприятелей в рукопашной схватке. Имея большую помощь в лесах, они направ­ляются в них, так как среди теснин они умеют отлично сражаться. Часто несомую добычу они бросают [как бы] под влиянием заме­шательства и бегут в леса, а затем, когда наступающие бросаются на добычу, они без труда поднимаются и наносят неприятелю вред. Все это они мастера делать разнообразными придумываемыми ими способами с целью заманить противника.

Источник: Мишулин А. В. Древние славяне в отрывках греко-рим­ских и византийских писателей по VII в. // Вестн. древ. истории. 1941. № 1. С. 253-257.