Ливонская война

Однако внешняя политика Ивана Грозного на запад­ном направлении развивалась не столь успешно.

С целью завладения балтийским побережьем в 1558 году русские войска вторглись в Ливонию.

Вначале война для России складывалась удачно. За короткое время было взято около 20 городов, среди кото­рых были Нарва, Юрьев, Мариенбург. Однако весной 1559 года царь внезапно заключает перемирие с Ливонским ор­деном. Это решение Иваном Грозным было принято под влиянием людей из его ближайшего окружения, которые считали войну в Прибалтике бесперспективным занятием и настраивали царя начать войну против Крымского ханства.

Воспользовавшись прекращением военных действий, правители Ливонского ордена перешли под защиту Поль­ши и Литвы. В дело также вмешались Дания и Швеция.

Когда царь, спохватившись, весной 1560 года возобновил наступление, то уже столкнулся с несколькими враждеб­ными государствами. Но даже в этой тяжелой обстановке Иван Грозный не отказывался от продолжения войны. Ибо это было продиктовано жизненной необходимостью завое­вать право пользоваться морскими путями Балтики, по­средством которых Русь могла бы ещё больше развивать экономические и торговые отношения со странами Запад­ной Европы.

Совершив дипломатический маневр, Иван Грозный идет на перемирие с Данией, чтобы бросить все силы про­тив Литвы. Некоторое время царю сопутствует удача, и русские войска в начале 1663 года овладевают крупным городом-крепостью Полоцк. Но после этого начинается череда поражений.