Міфологічні персонажі

Типи релігійно-міфологічних систем негроїдних наро­дів. що населяють Африканський континент на південь від Сахари, визначаються переважно за типом або ха­рактером центрального персонажа [33.

Тотемні уявлення відобразилися насамперед в архаїчних релігіях і міфо­логіях. В африканських системах вірувань також досить поширені уявлення про антропоморфних родових предків. У міфологіях народів, у яких намітилася со­ціальна диференціація, центральним персонажем стає обожнений вождь, цар­ський предок. Наприклад, державною релігією давнього Беніну був культ цар­ських предків, так само як у державі Ашанті і в народів Міжозер'я і Східного Судану. Для африканських релігій характерні божества, що уособлюють явища природи, небесні світла. Так, відомі міфи про сонячне божество Ізуве, яке ви­тіснило давнішого бога — творця світу Кіумбе. У деяких народів давні божества Сонця поступово витіснялися новими, існували водночас з ними або поступали­ся їм місцем, передаючи свої функції новим божествам [33, І, 130-131].

Дощ, грозу уособлювали божсства-громовержці. Виникнувши як персоні­фікації атмосферних природних явищ, вони модифікувалися під впливом уяв­лень, пов'язаних з культом предків Звідси формується єдиний міфологічний тип предка-громовержця. Часто небесне божество разом з божеством Землі ха­рактеризуються як прародителі: вони породжують Сонце, Місяць та ін. У ре­лігійно-міфологічних системах окремих африканських народів [догонів. бамба- ра) божества і духи води відіграють основну роль у створенні та організації Всесвіту. У релігійно-міфологічних системах народів, що досягли високого рівня державності, утворюються політеїстичні пантеони (йоруба, ганда та ін.). Як пра­вило, характеристика глави пантеону дуже невиразна (на відміну від підвладних йому божеств), іноді це якесь абстрактне небесне божество. Вождь пантеону зображається царським предком або великим жерцем

У деяких народів Західної Африки релігійно-міфологічні уявлення офор­милися у досить складні системи з розвиненою символікою. У створенні цих «вторинних» міфологій велику роль, як вважають дослідники, відіграли інститут жерців і вже згадана система таємних товариств [33. І, 132].