§ 4. Восстание «магов» и завоевания Дария I Гистаспа.
Объединительные тенденции персидских царей встречали сопротивление также со стороны консервативных и недовольных слоев населения самого Ирана. В то время как Камбиз предпринимал свои походы из Египта на юг и запад, в Мидии вспыхнуло восстание многих иранских племен, которое охватило затем все захваченные персами территории и едва не привело к полному крушению государства Кира и Камбиза.
Восстание было организовано мидийскими жрецами— «магами» — и родовой знатью. Во главе восстания стоял маг Гаумата, который объявил себя царевичем Бардией, братом Камбиза. В действительности же Камбиз убил своего младшего брата Бардию еще перед походом в Египет, так как опасался, что Бардия без него может захватить власть.Восстание магов нужно признать реакционным движением, ибо оно стремилось вернуть страну к старым патриархальным порядкам и тормозило естественный ход развития производительных сил. Камбиз, получив известие о восстании, отправился в Мидию с намерением жестоко расправиться с восставшими, но в пути в 521 г. до н.э.умер. Обстоятельства его смерти остались неясными.
Задачу подавления восстания взял на себя один из членов царского рода Ахеменидов, Дарий I Гистасп (521—486 гг. до н. э.). Разгромив в Мидии магов и казнпв самозванца Бардию-Гаумату, Дарий принужден был затем вести упорную борьбу с вспыхнувшими почти во всех областях разноплеменной и разноязычной державы сепаратистскими движениями. О всех этих событиях Дарий повествует в своей знаменитой надписи, высеченной на высоте 450 м на Бехистунской (Биситунской) скале.
Над текстом надписи высечено изображение самого Дария, стоящего над одним поверженным и девятью связанными узурпаторами. В этой надписи Дарий лаконично, но выразительно сообщает: «Пока я был в Вавилоне, следующие провинции от меня отложились: Персия, Элам, Мидия, Ассирия, Египет, Парфия, Маргиана, Саттагидия, Скифия»; и далее: «Вот что я совершил по воле Аурамазды в течение одного года. После того как я стал царем, я дал 19 сражений. По воле Аурамазды я разбил [противников] и захватил в плен 9 царей».
Жестоко подавив сепаратистские движения и восстания, Дарий приступил к проведению ряда крупных реформ, которые должны были обеспечить прочность государства, в корне пресечь сепаратистские тенденции и способствовать развитию земледелия, ремесла и торговли.