§ 1. Природа и население.
Территория, на которой впервые сложилось государство иранских племен, лежит к востоку от Месопотамии. Основную часть этой территории занимает огромное Иранс’кое плоскогорье. На западе Иранское плоскогорье ограничено горами Загроса, Каспийским морем и Персидским заливом, на востоке оно простирается до реки Инда.
Горы, окаймляющие Иранское плоскогорье со всех сторон, с их бурными реками, прекрасными долинами и богатыми лесами, представляли собой удобное место для земледелия и скотоводства, что и обусловило ранний переход местного населения к оседлости. Однако по мере удаления вглубь плоскогорья условия жизни резко меняются, исчезают реки и озера, климат становится резко континентальным. Зимой там господствуют сильные морозы, летом — жара, дождей выпадает мало, почва непригодна для земледелия, растительность бедная, характерная для пустыни. Иран богат ископаемыми рудами. В горных областях Ирана добывались медь, железо, свинец, золото, серебро, белый и цветной мрамор, драгоценные камни и в частности ляпис-лазурь. Леса, покрывавшие горы, были богаты сосной, дубом, тополем, т. е. теми сортами деревьев, которые особенно необходимы для всевозможных строительных работ. Склоны Загроса были покрыты сплошными рощами фруктовых деревьев: груши, яблони, айва, вишни, персики и др.В местах, богатых водой, хорошо произрастали зерновые культуры: рожь, пшеница, ячмень. Широкое развитие получило скотоводство. В западных районах оно было преимущественно оседлым, в восточных — кочевым. Местные племена разводили крупный и мелкий рогатый скот, лошадей и верблюдов, Леса и степи, богатые
дикими животными и дичью, давали возможность местному населению в широких размерах заниматься охотой.
В древности всю эту территорию занимало множество племен различного этнического происхождения и языка. Все они жили в условиях разлагавшегося первобытно-общинного строя.
Племена, обитавшие на востоке, занимались преимущественно скотоводством. Они часто нападали на племена, которые вели оседлый образ жизни в западных горных районах. Благодаря влиянию развитых культур Месопотамии эти западные племена находились на более высоком уровне развития.Раскопки, произведенные в юго-западной части Иранского плоскогорья, в области Элама, показывают, что в этих местах существовала высокая местная культура еще со времени неолита, а согласно памятникам письменности Шумера уже в 111 тысячелетии тут сложилось довольно мощное рабовладельческое государство Элама. Эти же памятники сообщают об ответных экспедициях правителей шумерских и аккадских городов против беспокойных восточных соседей. Так, известен поход патеси Лагаша Эаннатума в Элам, а также поход царя Аккада Маништусу. В конце III тысячелетия эламиты вторглись в южную Месопотамию и покорили себе местное население, гак что только вавилонскому царю Хаммураби, объединившему все Междуречье, удалось их изгнать.
Позднее, в VIII, VII вв. до н. э., упорную борьбу с эламитами пришлось выдержать ассирийским царям; только в 645г., при царе ассирийцев Ашшур- банипалс, Элам был разгромлен. Нои после этого разгрома эламиты играли значительную роль в государстве, созданном персами, о чем свидетельствуют недавние раскопки дворца персидских царей в г. Персеполе, где было найдено до 30 тыс. табличек различных документов, написанных на эламском языке.
В III тысячелетии на территорию Иранского плоскогорья проникают из Азии племена а риев, говоривших на языке так называемой индоевропейской системы, откуда происходит и название страны Иран: Айрана — страна ариев. Эти племена отчасти покорили местное население, превратив его в своих данников, отчасти слились с ним. Пришельцы, как и местное население, занимались главным образом скотоводством. Об этом можно судить по текстам древнеиранской священной книги «Зенд-Авеста», а особенно по её древнейшей части «Гата», в которой изображается пастушеский быт древнейших иранцев. В западных районах плоскогорья иранские племена рано перешли к оседлости и земледелию; но последнее, как и в Месопотамии, было возможно лишь при условии систематических ирригационных работ.
«Зенд-Авеста» дает нам некоторое представление, хотя и неточное, об общественном строе древних иранцев. Патриархальный род уже находился в стадии разложения. Выделяется семья во главе с отцом. Несколько родовых общин объединялись в племя; несколько племен составляли союз племен с выборным вождем В это время наблюдается уже и некоторое социальное расслоение. Родовая знать и жречество, располагавшие большими стадами, занимали привилегированное положение, их представители возглавляли семейные общины, роды, племена, союзы пле
мен. Появилось и рабство, но в этот период оно еще было развито слабо и носило патриархальный характер.