§ 2. Мидийское царство.
Начиная с IX в., в ассирийских хрониках часто упоминаются названия двух групп иранских племен— мадаи (мидийцев) и парс у а (персов). Мидийские племена жили в северо-западной части Иранского плоскогорья, на юг от Каспийского моря.
Исторические сведения о развитии Мидийского царства столь скудны, а зачастую и легендарны, что составить сколько-нибудь полную картину истории этого государства очень трудно.История застает мидийцев уже на высшей ступени родоплеменного строя. Каждое племя возглавлялось племенным старейшиной — «бель-али», а все племена объединялись в союзы племен. Родовое устройство общества постепенно разлагается. Все большее развитие получает рабство. Основными отраслями хозяйства были земледелие и скотоводство, затем вместе с ними начинает развиваться ремесло и, в частности, металлургия.
Об этом свидетельствуют археологические находки и ассирийские хроники. Мидийцы знакомы были с обработкой бронзы, меди, золота и электрона (сплав золота и серебра). Ассирииские цари в своих надписях сообщают о походах на мидийцев и захвате большого количества мидийских ремесленников, которых превращали в рабов. Из тех же надписей узнаем, что ассирийцы, кроме рабов и другой добычи, уводили из Мидии много лошадей. Мидийцы в древности славились своим коневодством, причем очень рано они применяют колесницу с дисковыми колесами, напоминающую среднеазиатскую арбу.
Мидийские племена вышли на арену истории раньше, чем другие иранские племена, в частности персидские. Это объясняется тем, что они близко соприкасались с Ассирией и Эламом, и тем, что через Мидию шла большая торговая дорога из Месопотамии на Загрос и далее на восток.
Политическая история Мидии в известной мере восстанавливается по полулегендарным сообщениям Геродота и ассирийским источникам. Из рассказа Геродота следует, что в конце VIII в. до н. э. некий Дейока объединяет, под своей властью мидийские племена и создает Мидийское царство.
В некоторой мере эта версия Геродота подтверждается ассирийскими хрониками, которые упоминают некоего Даяукку, вождя одного из мидийских племен, и его город Бит-Даяку. В связи с ослаблением в конце VII в. до н. э. Ассирии мидийцы предприняли ряд походов против этого государства. Так, в 625 г. до н. э. мидийский царь Фраорт, окончательно объединивший мидийские племена в одно государство, предпринял поход против Ассирии, закончившийся поражением мидийцев и смертью Фраорта в связи с тем, что Ассирии оказали помощь неожиданно нагрянувшие с севера скифские племена.Сын Фраорта, Киаксар, отразив скифов, произвел реорганизацию мидийской армии. Мидийское ополчение, действовавшее в бою без всякой системы, организуется по родам оружия (копейщики,
лучники, пращники и т. д.), при этом каждый род оружия получил свое определенное место в боевом порядке.
Заключив союз с вавилонским царем Набупаласаром, Киаксар предпринял поход против своего главного противника — Ассирии. В 612—605 гг. до н. э. объединенные силы мидийцев и вавилонян нанесли сокрушительный удар по Ассирии. Столица Ассирии Ниневия была разрушена, а вместе с тем перестало существовать и Ассирийское государство. Затем Киаксар захватывает Персию, Урарту, Каппадокию. Однако дальнейшее наступление на запад встретило в Малой Азии решительное сопротивление со стороны царей могущественного Лидийского государства, занимавшего значительную часть Малой Азии на запад от реки Галис. 28 мая 585 г. до н. э. между мидийскими и лидийскими войсками произошло сражение, которое не было закончено благодаря наступившему солнечному затмению, предсказанному, как сообщают греческие писатели, знаменитым философом Фалесом. Военные действия были прекращены. Киаксар заключил мир с лидийским царем Алиаттом. Река Галис была признана границей двух царств.
Преемник Киаксара Астиаг продолжал расширение Мидийского царства. Лишенный возможности захватить Малую Азию, Астиаг направил свои военные силы на завоевание Двуречья и областей северной Сирии. Время правления Астиага является высшим расцветом Мидийского государства, в состав которого входила тогда огромная территория от центральных областей Иранского плоскогорья на востоке до реки Галиса и северных областей Сирии на западе и Персидского залива на юге.