От автора
Перед вами книга, повествующая о наиболее интересных событиях истории древней Америки от заселения первобытным человеком до порабощения ее народов европейцами в XVI в.
Когда Колумб ступил на землю неведомого континента, она уже давно была заселена людьми и некоторые индейские цивилизации находились на весьма высоком уровне развития.
Эта встреча двух миров принесла несметные богатства европейцам и обернулась трагедией для самобытных индейских культур и цивилизаций: они были уничтожены, стерты с лица земли.С тех пор прошли столетия. Только в конце прошлого века ученые (археологи, историки, этнографы, культурологи и др.) приступили к планомерному исследованию доколум- бова прошлого Нового Света. Появилось много научных и научно-популярных книг, посвященных истории Америки, однако нередко они имеют псевдонаучный характер.
К сожалению, в отечественной историографии нет столь необходимой для широкого круга читателей, особенно школьного и студенческого возраста, научно-популярной книги, доступно и правдиво излагающей историю доколумбовой Америки, своего рода учебника по истории древней Америки, из которого читатель мог бы узнать: как и когда происходило заселение Америки? где и когда располагались основные культурные оазисы? что нам удалось узнать о древнеамериканской ойкумене? кто побывал в Америке задолго до Колумба? кем же были в действительности Христофор Колумб и баловень судьбы Америго Веспуччи? что за люди «герои своего времени» Эрнан Кортес и Франсиско
Писарро? почему они так легко покорили могущественные государства ацтеков и инков? В результате многие поколения школьников, а значит и взрослых, не имеют более или менее объективного представления о древнеамериканской истории и культуре.
Искренне надеюсь, что восполнить этот пробел поможет эта книга. В ней читатель впервые в отечественной литературе встретит последовательное и лаконичное описание развития древнеиндейских культур от зарождения до упадка или гибели, познакомится с важнейшими и увлекательными моментами далекого прошлого заокеанских народов, без которых никакое представление о человеческой истории и культуре не может считаться ни полным, ни объективным.
Вам предстоит узнать много интереснейших фактов, событий и имен из древней истории Нового Света. Вместе с автором вы будете * вырубать джунгли» антиисторических вымыслов и фантазий, освобождая исторические факты, события и имена от небылиц и лжи. В итоге возникнет совершенно новое представление о многих ключевых моментах в истории доколумбовой Америки, в частности о возможных посещениях этого континента представителями Старого Света задолго до Колумба, о возникновении наиболее развитых индейских цивилизаций, об истории конкисты иее
В. Е.
главных «героях» и о многом, многом другом.
Я выражаю глубокую благодарность искусствоведам Алексеевой и Б. Ривкину , историкам М. Бойцову, Вяземскому, В. Гуляеву, Г. Ершовой, С. Серову , В. Сорокину, Я. Шемякину и всем сотрудникам исторической лаборатории МИРОСа под руководством А. Шевырева, критика которых на разных этапах работы над этой книгой была чрезвычайно полезной.
Особо признателен я всем, чья помощь и поддержка на протяжении многих лет немало способствовали появлению этой книги: Н. Еремеевой, Е. Желтову, А. Заичко, И. Лосевой, Г. Поповой, Е. Раевской, М. Рождествиной, И. и С. Соколовым, Е. Хатуцкому, Е. Цейтлину и др.
Для меня нет интереса знать что-либо, хотя бы и самое полезное, если только я один буду это знать...
СЕНЕКА