УПАДОК ПЕРВОБЫТНООБЩИННОГО СТРОЯ

Рис.

шим металлом до появления железа. Особенно часто ее применяли в сплавах с оловом.

Конечно, медь по своей твердости уступает кремнию, обсидиану и другим породам камня, которыми пользовался человек для изготовления орудий труда в период каменного века.

Однако вместе с тем она имеет и ряд преиму­ществ перед ними. Так, даже в холодном виде можно ковкой изменять форму медного предме­та Еще более «уступчива» расплавленная медь. Ей тогда можно придать любую форму, чего конечно же нельзя сказать о камне.

Рис. 230. Железные гвозди, период энеолита.

Для того чтобы сделать шлифованный ка­менный топор, необходимо было затратить не­дели и даже месяцы напряженного труда. Поль­зуясь медью, это можно было сделать значитель­но быстрее и затрачивая намного меньше сил. Сломанное каменное орудие почти невозможно было исправить, а медное легко поддавалось пе­реплавке.

Такие важнейшие для человека того времени предметы, сделанные из меди, как кинжалы, то­поры, наконечники копий, рыболовные крючки, иглы, деревообрабатывающие инструменты и многие другие, были более совершенными, чем сделанные из камня. Мало того, из меди можно было изготовить такие предметы, которые из камня сделать невозможно, — гвозди, трубы, проволоку и т. д.

Конечно, первые способы добычи металлов из руды были очень несовершенны. Это был простой обжиг руды на костре, затем ее нагревали в смеси с древесным углем в примитивных плавильных печах.

Тем не менее первые шаги были сделаны, че­ловек вступил в век металла Это имело огромные последствия в производстве, да и в общественной жизни людей.

Использование самородных металлов извест­но человеку с VI—V тысячелетий до н. э. Однако начало века металла следует считать с IV тысяче­летия до н. э. — тогда в Передней Азии, Египте, Индии и других странах была освоена выплавка меди из руд. Несовершенство тогдашней метал­лургии, а также сравнительная редкость место­рождений руд, доступных легкой разработке, бы­ли причиной того, что медь еще долго была не в состоянии вытеснить камень из сферы произ­водства, и он как материал для изготовления ору­дий труда продолжал играть весьма важную роль.

Таким образом, период ΓV—III тысячелеттн до н. э. — это период энеолита, т. е. медно-калм и ного века («энеолит» — термин, образованный ι латинского слова «энеус» — медный и греческий «литое» — камень).