§ 12. СКИФЫ И САРМАТЫ

Смены кочевнических племен на всей территории Евра­зии и различные попытки образований кочевнических госу­дарств имеют, конечно, глубочайшее значение для истории России и русского народа.

Так как развитие собственно русского государственного образования начинается с крайнего западного угла Евразии (район Дунай — Киев — Черное и Азовское моря), то в пер­вую очередь для русской истории имеет значение история кочевых народов в Западной Евразии, то есть в Северном Черноморье. В этом смысле историческая подпочва Русского государства создана была скифами. Скифы, принадлежав­шие по своим племенным и языковым признакам к иран­ским народностям, по своему образу жизни и привычкам могут быть вполне приравнены к кочевым народам мон­голо-турецкого корня. Война — любимое занятие скифов, конь — неразлучный товарищ и друг человека. Весьма воз­можно, что в составе скифов находились и монголо-турец­кие орды.

Скифы появились в Северном Черноморье около VII века до Р. X. Занимая Евразийские степи, скифы граничили с турками, занимавшими Монголию. Скифы и турки вме­сте держали соединительную связь между Китаем и грече­ским Черноморьем.

Северное побережье Черного моря с VII века до Р. X. усеяно было греческими колониями (Ольвия — в устье Буга, Херсонес — близ нынешнего Севастополя, Пантикапей — нынешняя Керчь и многие другие). Эти колонии вели ожив­ленную торговлю со скифами. Греческие художники и ремес­ленники приготовляли изделия домашнего обихода скиф­ских царей и богатых скифов вообще^[20].

Греческие писатели оставили нам много интересных сведений о жизни и обычаях скифов. Так, сохранилось опи­сание Скифии, составленное знаменитым греческим исто­риком V века до Р. X., «отцом истории» Геродотом^[21]. По сло­вам Геродота, Скифия простиралась далеко на север от Чер­ного моря; в обладании скифов находилось устье реки Истра (Дуная), а дальше к северу — течение рек Тираса (Днестра), Борисфена (Днепра) и Танаиса (Дона). Собирая все данные о скифах и их торговле с греческим Югом и монголо-китай­ским Востоком, можно думать, что скифам (временами, по крайней мере) удавалось объединить под своей властью не только степь, но и часть лесной зоны. На границе леса и степи по рекам для торгового обмена с давних времен должны были возникать культурные поселения (археологи­ческие данные свидетельствуют, например, о глубокой древ­ности городского поселения на месте позднейшего Киева).

С IV столетия до Р. X. скифов начинают вытеснять дру­гие иранские народы, сарматы. В конце II века до Р. X. сар­маты уже занимали все Северное Черноморье. Из сармат­ских племен около времени Р. X. большую роль играли аланы (часть их — предки нынешних осетин)^[22].