4 ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА (1914–1918 гг.)
Начало XX в. характеризуется значительным обострением международной обстановки. Это связано, в первую очередь, с растущими противоречиями между великими державами Европы из-за сфер экономического и политического влияния, за передел мира.
Десятилетиями накапливающееся противостояние вылилось в грандиозное столкновение двух военно-политических блоков – Антанты («Сердечное согласие») и Тройственного союза. Антанта («Сердечное согласие») – военный блок России, Англии, Франции, который сформировался в 1904–1907 гг.; объединял в ходе Первой мировой войны против германской коалиции более 20 государств, стал победителем Тройственного (Четверного) союза. Тройственный (Четверной) союз (германский блок) – военный союз Германии, Австро-Венгрии, Италии; позже (с выходом из него Италии) Турции и Болгарии, блок «срединных государств», противостоящий в Первой мировой войне Антанте и проигравший ей войну. Горючего материала, накопившегося в международной политике, оказалось так много, что пламя войны, вспыхнувшей в конце июля 1914 г. между Австрией и Сербией, в течение нескольких дней распространилось на всю Европу, а затем охватило весь мир.Первая мировая война (1914–1918 гг.) – одна из самых длительных, разрушительных и значительных по последствиям в истории человечества. Она продолжалась более четырех лет. В ней участвовало 33 страны из 59, обладавших в то время государственным суверенитетом (всего же было 38 стран-участниц). Население воюющих государств составляло больше 1,5 млрд. человек, т.е. около 87% всех жителей Земли. Под ружье было поставлено в общей сложности 73,5 млн. человек. Людские потери составили более 10 млн. убитых и 20 млн. раненых. Десятками миллионов исчисляются жертвы войны среди мирного населения, пострадавшего от боевых действий, эпидемий, голода.
Первая мировая война была попыткой разрешить военным путем накопившиеся к началу XX в. острейшие противоречия, которые неоднократно проявлялись в территориальных спорах, межгосударственных конфликтах, в борьбе за военное превосходство на суше и на море.