Нашествие турецко-крымских войск на Дон и Волгу (1569 ГОД)
Польский король Сигизмунд старался втянуть в войну против Москвы крымского хана и Турцию. Это ему удалось. Крымский хан. стесненный нападениями казаков со стороны Дона и Днепра, не мог делать походы на московские владения.
По определению султана, казаки занимали все выходы из Крыма, и он находился в положении осажденной крепости. 11ользуясь войной московского царя на Западе, турецкий султан решил начать войну против Москвы с целью ос- вобождения Казани и Астрахани от зависимости Москвы и одновременно очистить Дон от казаков. В 1569 году султан прислал в Крым 18 000 спагов и приказал крымскому хану присоединить к ним 70 000 крымских татар и идти Доном, с 1юл ью изыга н и я каза ков и занятия Астра - хани. В Крыму было собрано 90 000 войска. и они под начальством Касим-паши и крымского хана двинулись вверх по течению Дона.Описание этого похода составлено московским послом Семеном Мальцевым. посланным царем для переговоров с ногаями и взятым в нуги в плен гагарами. Гурки привязали его к одной из мачт и в таком положении везли по реке Дону. Он писал: «Хан с 90-тысячью выступил в поход. Суда с пушками под прикрытием 500 ратников под страхом шли от Азова до Переволоки пять недель. Гурки шли великим страхом и дивились, что на Дону ни государевых людей, пи казаков не было... а какие крепости и удобные места были для засад...»
При наступлении турецко-крымской армии казаки оставляли городки и уходили в сторону Астрахани на соединение с отрядом стрельцов воеводы Серебряного, занимавшего Астрахань. По приказанию московского царя гетман Ружинский с днепровскими казаками. 5000 человек, должен был идти на помощь Астрахани. Выйдя из Приднепровья. гетман через Бахмут. северной стороной донской территории вышел к излучине Дона, сближающей его с Волгой, где и соединился с донскими казаками. В половине августа гурки достигли Переволоки, и паша приказал рыть канал для соединения Дона с Волгой, но продолжать работу долго нс могли.
Как пишет историк Российской вифлиотики Новиков: -Когда турецкое войско подошло к Астрахани, призванный из Черкасс гетман с 5000 казаков, совоку- пясьс донскими, великую одержали победу...* Гурецкая армия оказалась в окружении казаков и лишена была подвоза и добычи, средств питания, а также возможности связи с народами, на помощь которым они пришли и на помощь которых могли рассчитывать. Касим-паша приказал прекратить рыть канал и тянуть суда с Переволоки к Астрахани. Подойдя к Астрахани, паша приказал строить крепость. По войскаего оказались и здесь к окружении. Наша решил отказаться от осады Астрахани и. несмотря на строгий указ султана взять Астрахань, приказал сжечь построенное укрепление, а затем двинулся с войсками в обратный путь. Прямой путь по Манычу на Азов был занят казакам и, и Касим должен был вести армию безводной степью, обходными путями, и возвратился в Крым с армией в 16 тысяч человек. Донские казаки после разгрома крымской армии возвратились на Дон. восстановили свои городки и окончательно и прочно укрепились на своих землях. Часть днепровских казаков. недовольная разделом добычи, отделилась от гетмана Ружинского и осталась на Дону. Многие расселились по городкам, а часть заняла Черкесск, укрепила его и превратила в окраинный город, впоследствии ставший столицей всего Войска Донского.
Успешное отражение нашествия турецко-крымской армии на Дон и Астрахань, в то время когда главные силы Москвы и Донского войска находились в тяжелой войне на западном фронте, показывало на перелом соотношения сил в борьбе за владение черноморскими степями, за владение которыми Русь в течение веков была бессильна в борьбе с азиатскими народами. Экспедиция турецко-крымской армии показала, что господство в этих степях переходило на сторону Руси и казаков. С этого времени господство Турции на северном побережье Черного и Азовского морей и в Крыму начинало падать, и в го же время шел к оконча тельному упадку и вес ь азиатский мир. Положение Турции в северно-черноморском побережье и существование Крыма продолжалось еше потому. что Русь вела борьбу на два фронта: против Турции и против Запада, и вместе с тем вследствие двойственной политики сильно стесняла и деятельность казаков.