ОСНОВНІ ВІХИ АФРИКАНСЬКОЇ КУЛЬТУРНОЇ ТА РЕЛІГІЙНОЇ ІСТОРІЇ
Більшість дослідників у щонайзагальнішому вигляді поділяють Африканський континент на два великі регіони: один з них — область Середземномор'я — простягається до південної межі Сахари і зазвичай називається ісламською Африкою; другий охоплює решту континенту і відомий як субсахарська.
або чорно. Африка Остання назва надто умовна, оскільки Африка на південь від Сахари заселена народами, які належать до різних етнічних груп. Різноманітність — одна з основних особливостей Африки. Про це свідчить широкий спектр варіантів соціальної організації: одні суспільства відомі як королівства З мільйонами підданих (наприклад, у Нігерії), інші становлять невеличкі групи сімей, що кочують у пустелі Калахарі Багато африканців здавна ведуть міський спосіб життя (наприклад, йоруба в Західній Африці), інші. наприклад зулу в Південній Африці, протягом століть проживають у невеликих селищах. Так само кардинально відрізняються одна від одної політичні організації африканських суспільств: деякі політичні системи є централізованими абсолютними монархіями, інші — майже повністю децентралізовані і управління в них здійсню-ють сільські ради або староста, в окремих зберігається племінна організація,
де влада зосереджена в руках вождів ]19,1. 29].
Загалом населення чорної Африки належить до великої негроїдної раси, основними субрасами якої є негрська, центральноафриканська (негриллі] та південноафриканська (бушмени і готтентоти) Ефіопська нале
жить до перехідних субрас між великими негроїдною і європеоїдною расами, а південноіндійська взагалі розселена поза Африканським континентом і за низкою ознак може бути кваліфікована як перехідна між кегро-австралоїдною і європеоїдною великими людськими расами. Тому ми зосередимо увагу’ на релігійному житті народів Африки, що належать до негроїдів. а також інших народів великої негроїдної раси, які проживають в інших місцях земної кулі.
Представники негроїдної раси загалом вирізняються багатою фантазією, жвавою тямущістю, сангвінічним, чуттєвим темпераментом, добродушністю (але й жорстокістю в гніві). Негри енергійні, діяльні, проте їхня енергійність нетривала і часто не має ясної мети, що свідчить про недостатню розвиненість вольової сфери [19, 1. 34). Окремі дослідники вважають, що негрські етноси є «батьківщиною фетишизму», який тут можна вивчати в усіх його формах. Серед негрів поширене обрізання (як правило, з настанням статевої зрілості), татуювання та інші обряди, що свідчить про певну подібність з релігійними поглядами народів Австралії та Океанії. Поширені різноманітні лунарні культи, а також культ змій, різні табу, магія У минулому практикувалися людські жертвопринесення (ашанті і дагомейці). У негрів Існували таємні товариства. мета і характер діяльності яких ще недостатньо вивчені [19, І, 36] Чаклуна із Західної Африки зображено на рис. 42.
Рис. 42. Чвхлун
із Західної Африки у святковому вбранні
До таємних товариств зазвичай входили чоловіки, що належали до одного племені й одніс) вікової групи, а також пов'язані з певними релігійними культами (матері-землі, предків та ін.). Спочатку мета таємних товариств полягала у військовому та релігійному навчанні молоді під керівництвом вождів, старійшин та жерців-віщунів. Товариства були добре організовані, мали складну структуру Члени товариства сплачували обов'язкові внески, особливо високі для тих. хто перебував на його вищих щаблях. Вважалося, що керівники товариств та їх старші члени володіють магією. З часом таємні товариства почали влаштовувати масові ритуальні церемонії (зокрема обряди ініціації), на які члени товариства приходили у страхаючих масках, обвішані ритуальними прикрасами і зброєю. До кінця доколоніальної епохи (XV ст.) деякі таємні товариства, залишаючись закритими культовими організаціями, водночас перетворилися на могутні релігійно-політичні об'єднання, що проникли в усі сфери соціального життя. Аж до 50-х років XX ст. в Африці існували таємні організації й іншого типу — релігійно-містичні (товариства лю- дей-леопардів, людей-шимпанзе, людей-змій та ін.), що наводили жах на величезні території континенту Люди-леопарди. наприклад, здійснювали таємні