§ 6. Родос.
В эллинистическом мире острову Родосу принадлежало очень видное и своеобразное место. Расположенный между Малой Азией, Сирией, Египтом и греческими островными и материковыми государствами, Родос стал важнейшим посредником между эллинистическими центрами.
Перемещение торговых путей на южную часть Эгейского моря, разгром Александром Македонским Тира, бывшего крупнейшим торговым городом Финикийского побережья, сделали Родос в III в. важнейшим портом и транзитным пунктом. Основными предметами торговли, направлявшимися через родосский порт, были зерно, вино и рабы. Обороты родосского порта превосходили обороты крупнейших греческих портов в период их расцвета. Помимо торговых операций, Родос славился ростовщическими операциями. Даже цари других стран обращались за денежными ссудами к Родосу.Обладая ограниченной площадью и недостаточными для прокорма населения природными ресурсами, Родос жил торговлей. Понятна поэтому та неустанная борьба, которую он вел с пиратами, борясь за мир на море. Эта борьба Родоса с пиратами была его большой заслугой в деле укрепления морских связей эллинистических государств. Постройка военных кораблей лежала на богатых гражданах, которые выполняли ее в порядке повинности — трие- рархии. Родосские моряки славились среди греков своей опытностью.
Заинтересованные в укреплении единства среди эллинистических государств, необходимого для развития международных связей, родосцы создали ряд судебных установлений для регулирования морской торговли, легших в основу торгового права. Город родосцев и своим внешним видом свидетельствовал о процветании их государства. «Город родосцев своими гаванями, улицами, стенами и другими общественными зданиями превосходит другие города», — писал Страбон. Одной из достопримечательностей города был Родосский колосс (олицетворявший бога солнца), достигавший 30 м. «Не всякий может обнять его палец, который своими размерами превосходит обычную статую» (Плиний). Но главной’ гордостью родосцев были превосходные доки, усовершенствованное устройство которых они скрывали от иностранцев, не допуская их туда.
В политическом отношении Родос представлял торговую республику, где власть принадлежала замкнутому кругу торговой
аристократии. По своей политической структуре Родос был типичным греческим полисом. Народное собрание, совет, магистраты — таковы были органы власти. Основную роль играли 6 пританов, избираемых на 6 месяцев из членов совета. Военная власть сосредоточивалась в руках «наварха». Все главные должностные лица избирались из узкого круга аристократии.
Упадок Родоса начинается в середине II в. до н. э., когда римляне, ставшие в это время хозяевами на Средиземном море, в противовес ему начали поддерживать остров Делос, предоставив ему право свободной, беспошлинной торговли.