Раздел IV Юго-западные области Красноморского бассейна

Одновременно с освоением Восточной пустыни и западно­го побережья Красного моря развивалась экспансия Египта на юг, целью которой на начальном этапе была организация торговли с Пунтом и Нубией, а впоследствии и подчинение их Египту.

Южное направление египетской экспансии должно рассма­триваться в тесном взаимодействии с восточным, поскольку осво­ение Восточной пустыни и выход к морю имели целью также и организацию плавания в Пунт.

Продвижение Египта на юг в данную эпоху шло по двум на­правлениям - плавание вдоль западного побережья Красного моря и сухопутный путь вдоль Нила. Оба направления практически извест­ны уже с эпохи Древнего царства. Кроме того, ряд данных позволяет говорить и об освоении путей в Суданском регионе через пустынные области на востоке. Как и в Восточной пустыне Египта, они начина­лись с разработок рудников (Вади Аллаки, возможно, Аму, и др.). Впоследствии сформировались трассы через пустыню, связавшие основные центры в южной части бассейна Нила с красноморским побережьем; они проходили частично по тем же направлениям - Красное море - долина, которое было прослежено еще на материале ранних археологических культур.

Безусловно, конечные цели экспансии - получение ценнос­тей из Пунта и подчинение Нубии - осуществлялись самостоятель­но. Однако можно предположить, что к середине I тыс. до н. э. эти цели смыкаются. Прочно установленное господство египтян в Куше вплотную приблизило их к границам Пунта и соединило оба на­правления (морское и сухопутное), превратив южные территории (долины, пустыни и побережье) в объект экспансии Египта.