Мезолит на юге Европы

В то время, когда на севере Европы медленно исчезали ледники последнего оледенения и шла последовательная смена климатических стадий, южные районы Западной Европы не отличались столь резкими колебаниями в природных условиях.

Самым важным событием здесь была смена сурового климата конца ледникового периода вначале относительно более теплым и сухим, а потом влажным лесным климатом.

К этому последнему периоду ученые относят находки в пещере Мас-д’Азиль в Арьеже (Франция, предгорья Пиренеев). Эта пещера представляла собой гигантский туннель длиною около 400 м, по которому, кстати, и теперь протекает прорывшая его в глубокой древности река Ариз.

Еще в мадленское время люди по достоинству оценили удобства этого обширного подземного коридора, по сторонам которого имеется много боковых камер. Между мадленскими слоями, залегающими в основании, и поверхностными отложениями времени неолита и века металла был найден слой с многочисленными и характерными остатками материальной культуры. По этим находкам было дано наименование целому культурному периоду не только в упомянутом районе Франции, но и далеко за ее пределами.