Дворец критских царей в Кноссе

Наиболее отличительным памятником архитектуры Крита является дворец в Кноссе. В мифах Греции он называется лабиринтом (от термина «лабирис» — «двойная секира», излюбленное изображение в критской живописи).

Согласно легендам, в глубине дворца обитал полубык — получеловек Минотавр. Именно этому чудовищу на съедение предназначались молодые афиняне, которые каждый год посылались афинскими правителями на Крит. Пришло время, и Минотавр был убит греческим героем Тезеем (Тесеем), сыном царя Эгея.

Есть предположение, что миф о Тезее в своеобразной манере отразил зависимость Аттики от Кносса в самом начале позднеминойского периода. Кносский дворец имеет площадь около 16 тысяч квадратных метров и представляет собой сложную систему сотен различных помещений. Вполне возможно, что грекам-ахейцам он казался зданием, войдя в которое выбраться уже никак нельзя. С того времени слово «лабиринт» стало обозначать помещение со сложной системой соединения комнат и коридоров.

Кносский дворец. Общий план нижнего яруса в позднеминойский период.

Раскопками доподлинно установлено, что постройка дворца произведена в среднеминойский период и затем он неоднократно расширялся. Во времена расцвета минойской культуры дворец имел два-три этажа, подвальные помещения с погребами, мастерскими, складами продовольствия и оружия, темницами. Из большого, малого тронных залов да еще из культовых комнат состояли парадные помещения. Так называемые женские части дворца имели приемную комнату, ванные, сокровищницы. Дворец был с канализацией, выполненной из глиняных труб большого и малого размера, которые подводились к бассейнам, ванным и уборным. Дворец сохранил более двух тысяч глиняных табличек со всевозможными надписями. Богато обставленные комнаты, большое количество драгоценных металлов, изящные стенные росписи-фрески, огромные склады — все это, конечно же, свидетельствует о том, что дворец в Кноссе был местопребыванием царей острова Крит.